肖德甫编著的《世纪悲歌(苏联共产党执政失败的前前后后)》从俄罗斯的历史写起，以比较丰富的资料叙述了苏联从兴起到强盛，再走向衰落以至最后发生巨变的历史过程。同时，作者探讨了导致巨变的原因。在内容上，将苏联共产党执政的74年作为完整的案例进行了研究和探讨，对苏联共产党在执政过程中的自身建设问题、执政党与人民的关系处理等问题以及执政党的国家治理等方面的问题进行了深度透视与反思。同时，也对西方种种对马克思主义、社会主义及共产党执政的攻击性言论有所回应。

肖德甫编著的《世纪悲歌(苏联共产党执政失败的前前后后)》介绍了，弱风能将百年老树吹倒，然而。如果这棵树的树干已经从内部腐烂了。我们还能将这阵风称为老树死亡的主要原因吗？党的肌体看似强壮，但却已经丧失了免疫力。苏联能够抵御各种外来的入侵，但却无法对付传染病。官僚们一边讲人民是国家的主人，一边又随意做出损害人民利益的决定；一边批评西方资本主义的腐朽生活方式，限制民众接触西方社会，一边又从特供商店购买各种进口名牌商品，把子女送到西方留学。再没有什么比这种言行不一、对人民和对自己的双重标准。更使党失去人民信任的了。

腐败是执政党最危险的敌人。苏共的教训足以告人，舟所以比人君，水所以比黎庶。水能载舟，亦能覆舟。

第一章 执政之基——俄国及其十月革命

 一 俄国历史文化

 二 俄罗斯民族

 三 俄国社会经济

 四 俄国社会政治

 五 暴风雨终于来临

 六 十月革命胜利

第二章 执政之路——兴亡三部曲

 一 兴盛期

 二 中转停滞期

 三 衰亡期

第三章 执政之悖——悲剧的主角

 一 地位矮化——合法性动摇了

 二 思想僵化——把孩子同洗澡水一起泼出去了

 三 政治蜕化——绝对的权力绝对腐败

 四 组织分化——金字塔建在了沙滩上

 五 体制老化——汽车不能驶向掌握方向盘的人想去的地方

 六 权力神化——搞个人崇拜对任何执政党都是危险的

 七 领导核心异化——再坚固的堡垒，从内部也不堪一击

第四章 执政之诫——苏共的遗产

 一 水能载舟亦能覆舟，执政党失去人民，必然垮台

 二 政治不能总是跑在经济前面，科学技术必须迅速转化为生产力

 三 革命不是改良，改革不能改向，人民才是真理的支柱

 四 否定自己，忘记过去，是一种自我毁灭

 五 民主和自由是双面刃，偏见比无知离真理更远

 六 民族融合是心灵契合，虚假的太平盛世是无法长久掩盖的

 七 社会是晴雨表，必须善于从细微处感知和把握社会脉搏

 八 迷信军力，妄自尊大，冷战争霸使国家失血

 九 世界并不是一块任人挥洒笔墨的空白画布，得道多助，失道寡助

第五章 执政之论——历史的回声

 一 对否定的否定

 二 回归马克思，让历史再度沸腾起来

 三 社会主义的前途依然光明

附录一 苏共解散苏联解体前全苏和各加盟共和国概况

附录二 告苏联公民书

主要参考文献