本书的基调、特色（及它的有关素材）与奥肯的其它专业著作不同，事实上，与大部分布鲁津斯的出版物也不同。这是一部涉及到个人的著作，记述了作者的价值观、判断以及经验。正因为如此，它集中论述的是我们国家的制度与存在的问题，而不是全球性或地方性的问题，显然前者是他最熟悉的。对于那些缺乏经济学知识而又对社会问题感兴趣的读者，本书力求显浅易懂。奥肯在注释中给他同行的经济学家传递了某些信息，提供了一系列简短的追加评论，以及他特别感兴趣的一些引文。

第一章 权利与金钱

权利的范围

金钱对权利的侵犯

第二章 市场状况

为什么是资本主义？

市场上的权利和自由

奖励的道德标准

效率的记录

集体化经济

结论

第三章 收入平等与机会均等

经济福利的分配

机会均等

第四章 在一个有效率的经济体中增进平等

妥协范围

注满漏桶

援助低收入阶层

结论

美国社会弘扬人的价值，保障所有公民都享有法律和政治上的平等权利，任何人报警，消防队都要作出迅速反应，而且任何人都可以自由地瞻仰国家纪念碑。作为美国公民，我们同属于一个俱乐部。