本书是“九十年代文学批判丛书”之一，该书选择了在当今文坛有一定创作实力和影响，并代表了某种文学观念和精神价值取向的作家加以评析，一方面在认真研读作品和作家创作自述以及评论界对该作家创作的评论的基础上，对此“个案”作深透解析，另一方面则广泛联系社会生活、民间文化和当代人的精神生活状况进行多层面多角度的阐述，努力使文学与生活、作品文本与作家生态互阐互释。

第一章 道德理想主义的文化语境

1 猝不及防的历史转型

2 诗人的“愤怒”：张承志和张炜的出场

第二章 坚忍的精神旗手——张承志

1 “母亲——人民”：归属群体，渴望不朽

2 西北情怀（一）：人化的自然，精神的历程

3 西北情怀（二）：审美的乌托邦

4 扳依宗教：精神的伊甸园

第三章 悲天悯人的诗人——张炜

1 芦清河畔的牧歌：早期创作

2 历史现实的苦难与人性：中期创作

3 深度上的自我重复（一）：《九月寓言》

4 深度上的自我重复（二）：《家族》和《柏慧》

第四章 张承志和张炜的社会文化批判

一 张承志：文化保守主义和政治激进主义的二元心态

二 张炜：保守主义立场与浪漫主义

三 “二张”笔下的鲁迅

第五章 审美浪漫主义与道德理想主义

1 审美乌托邦的意义

2 道德理想主义批判

八十年代与九十年代的文化景观判若鸿沟，这是毫无疑问的。从宏观上说，九十年代初最引人瞩目的文化现象就是大众文化的疯狂蔓延和精英文化的缺席。