格非著的《文学的邀约》所讨论的问题，除了文学（特别是小说）的叙事和修辞之外，亦论及一般文学现象，尤其是文学及其功能的历史演变。具体来说，主要有以下四个方面：经验与想象、作者及其意图、时间与空间、语言与修辞。作者在细读中外文学作品的基础上，结合中国叙事的传统资源，对上述四个方面的问题逐一进行了论述和辨析。同时，本书还希望对20世纪西方文学理论和18世纪以来的现代文学观念的诸多方面，进行初步的反思。

自序

导言 现代文学的终结

第一章 经验与想象

 花菲花

 遭遇和经历

 记忆

 同质化

 规训与遮蔽

 陌生化及其后果

 记录与超越

 内在超越

第二章 作者及其意图

 什么是作者

 霍桑的隐喻

 意图及修正

 作者与传统

 典故与互文

 作者与准文本

 评点者的角色

 知音

 作者的声音

 作者之死

 重塑经验作者

第三章 时间与空间

 时间与彼岸

 幽明

 麦秀黍离

 物象中的时间

 时空穿越

 概述与场景

 停顿

 中国传统叙事中的停顿

 省略

 叙事的重复与错综

 《史记》的叙事错综

第四章 语言与修辞

 语法与修辞

 聚焦

 距离与人称

 人物话语

 方言与普通话

 语言的准确性

 抒情与议论

 陀思妥耶夫斯基与复调