由威廉·萨默塞特·毛姆著的《刀锋/毛姆经典文库》是世界文学的经典名篇，讲述了主人公第一次世界大战亲历者——美国青年飞行员拉里·达雷尔。在军队里，拉里结识了一个爱尔兰好友：好友平时是那样一个生龙活虎般的置生死于度外的飞行员，但在一次遭遇战中，因趋救拉里而中弹牺牲。拉里因此对人生感到迷惘，弄不懂世界上为什么有恶和不幸，拉里开始了他令人匪夷所思的转变……。毛姆是英国著名小说家，被誉为“最会讲故事的作家”。他的小说机智、幽默，不时流露出对某些社会现象的讥讽。

毫无疑问，由威廉·萨默塞特·毛姆著的《刀锋/毛姆经典文库》是一部迷人的小说。它塑造了一个迷人的主人公拉里，讲述了一个迷人的故事。

未及成年的拉里向往飞行的自由与快乐，以飞行员的身份参加了一战。出生入死中，战友牺牲自己救出了拉里。

再回家时拉里像变了一个人，无视世俗生活之喜乐，超然物外。他自在地微笑，无心工作，却总是在读书，在思考。他满世界“晃悠（Loaf）”，追求内心的沉静与和谐，思考人生的意义、世界的意义。

他从不肯迷失自我，始终坚持对精神生活的无畏而无悔的追求——始而放弃爱情；继而放弃家庭；最终放弃全部财产，了无牵挂。

不得不提及的另一个主人公是艾略特，另一个世界的典型。他人生的全部意义在于品位与声誉，功名利禄是唯一追求。他优雅、奢华，却死于孤独与寂寞。

哪种人生更值得过活呢？或许正如《卡塔奥义书》所载：“得救之道，有如利刃锋刀之上的行走！”

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第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

“我想，还是自己来接你更为妥当些。”他边和我握手，边说，“我不知道你对芝加哥到底有多熟。”

我注意到，他这种感觉在旅居国外多年的美国人身上都有。在他们看来，美国是个麻烦重重甚至相当危险的地方，一个欧洲人很难在这里安然无恙地找到路。

“时间尚早，我们可以走一段路。”他提议说。

空气中蕴含着一丝寒意，但天空万里无云，走走路，舒展一下筋骨，倒是颇为不错。

“我想，在你正式和姐姐见面之前，还是和你说说她的情况。”我们漫步前行的时候，艾略特说，“她曾在巴黎我住所里待过一两次．不过我记得那时侯你并不在。你知道，今天宴请的人并不多，就只有姐姐和她的女儿伊莎贝尔，以及格雷戈里．布拉巴宗。”

“是那个室内装潢师吗?”我问。

“是的。姐姐的房子装修糟糕透了，我和伊莎贝尔都劝她重新装修一下。我碰巧听说格雷戈里在芝加哥，便让姐姐邀请他今天过来吃午饭。当然，他并非什么上流绅士，却很有品位。玛丽·奧丽芬特的兰尼堡和圣厄茨家的圣克莱门特．塔尔伯特府邸都是他装修的。公爵夫人非常喜欢他。待会儿，你可以亲眼看看路易莎的房子。我真搞不懂，她怎么能在那样一栋房子里住这么多年。不过，说起这个来，她怎么能在芝加哥住这么多年，我也同样搞不懂。”

我从他嘴里得知，布菜德利太太是个寡妇，有三个孩子一两儿一女——儿子年纪大得多，均已结婚。一个在菲律宾政府做事；另一个像他父亲那样从事外交，目前在布宜诺斯艾利斯①。布莱德利太太的丈夫曾在世界许多地方任过职，在罗马做了几年的一等干事后，被派到南美洲西海岸一个小共和国当部长，后来就死在那边。

“他过世之后，我本想让路易莎把芝加哥的房子卖掉，”艾略特继续说道，“但她对那栋宅于颇有感情，不忍卖掉。布莱德利家族在那里有着相当长的历史。他们是伊利诺伊州非常古老的家族之一，一八三九年从弗吉尼亚迁到那里。在离现在的芝加哥六十荚里的地方购置下田产，目前仍然拥有那片土地。”艾略特略微顿一顿，看看我对此事作何反应，“我想，你兴许会说定居在这里的布莱德利家族的先祖们是农民。不过，我不确信你是否知道，在上世纪中叶，中西部正在大开发，有很多弗吉尼亚人——你知道，都是些好人家的子弟，被那种未知之境所吸引，离开舒适安逸的乡土。我姐夫的父亲，切斯特．布莱德利发现芝加哥前景光明，便进了这里的法律事务所。不管怎么说，这位先祖賺的钱足够他的儿子过上非常富裕的生活了。”

艾略特的话虽如此，但从神情可以看出，已逝的切斯特。布莱德利离开祖传的华贵府邸和广袤肥田而进了这里的事务所，原因并非那样简单。不过，从他积聚了大笔财富来看，离开家乡总还是值得的。后来有一回，当布莱德利太太将艾略特称为乡下“老家”的几张照片给我看时，艾略特就有几分不快。

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