高剑平、张正华编著的《手火语言--元工具论》一书共分八章，第一章为《绪论》，第八章为《余论》，本论部分共四章，首先对元工具的概念进行了界定，随后依次论述了元工具手、元工具火、元工具语言，第六章为元工具总论。同高剑平教授的其他著作一样， 《元工具论》虽然是本严肃的学术著作，却没有像某些学术著作那样晦涩和故作高深、故弄玄虚。工具虽然人人都有，人人都在用，但工具理论尤其是元工具的专门研究，则毕竟是学界人士所为，对普通读者来说，要深刻理解并掌握它还是有相当的难度，对此作者也作了周全的考虑，结论之后专门设了《析疑问答录》，对可能遇到的一些问题作了回应和回答。为了更好地说明问题，作者还大量使用了图表来丰富自己的论述，既丰富了内容，又有利于读者的理解。这也是这本著作的一大特点和亮点。

高剑平、张正华编著的《手火语言--元工具论》提出了元工具的概念，认为元工具是人类的基元本质工具，是人类所特有的最早的体现人类最根本特征和最基础技术形态的制造工具的工具。元工具表现为手、火、语言三个具体形态，形成了器械、能量和信息三大类别的工具大统一，对应地带来了农业文明、工业文明和信息文明。

本书适合科技哲学及相关领域的研究者和学生参考，也可供对哲学感兴趣者阅读。

序

第一章 绪论

 第一节 元工具对于人的起源与发展的意义

 第二节 工具论的主要思想

 第三节 元工具论的哲学框架

 第四节 本书的结构

第二章 元工具概念的界定

 第一节 工具的概念

 第二节 动物工具

 第三节 制造工具的工具

 第四节 工具的叠加

 第五节 元工具的定义

 第六节 手、火、语言：元工具的三个形态

 第七节 工具的起源、分类及其与元工具的关系

第三章 元工具手

 第一节 造化恩赐的巧手

 第二节 劳动对手的形成的作用

 第三节 手的元工具特征

 第四节 “工具手”“合成手”与“抽象手”

 第五节 机械时代的辉煌

第四章 元工具火

 第一节 化腐朽为神奇的自然力

 第二节 从“火的利用”到“火的使用”

 第三节 火的元工具特征

 第四节 文明的源动力

 第五节 能源时代的力量

第五章 元工具语言

 第一节 社会模式造就的语言

 第二节 语言的元工具特征

 第三节 语言的四个阶段

 第四节 语言的两种形态和语言的内在结构

 第五节 信息时代的交流

第六章 元工具总论

 第一节 天择一人择相互交织的工具之路

 第二节 元工具的“三角”关系与纵横关系

 第三节 元工具演进之路

 第四节 工具化、社会化与人性化

 第五节 元工具大统一

 第六节 工具世界统一论

 第七节 元工具论之三极世界

第七章 结论与展望

 第一节 元工具论的内容

 第二节 元工具论的前景

第八章 余论

 第一节 本著的创新

 第二节 论述的问题

一、什么样的工具是人类最早的工具?

二、怎样的工具形态能作为人类工具的基元?

三、为什么元工具是手、火和语言?

四、元工具是如何发展并走向工具的统一?

 第三节 未来的图景

附录：释疑问答录

参考文献

后记