伊迪斯·内斯比特所著的《铁路边的孩子们》带有很浓的自传色彩，故事里的那位母亲俨然就是内斯比特自己。故事里有三个孩子。大女儿叫罗伯塔，你也可以叫她伯比，她快十二岁了，是一个特别善解人意的女孩。老二是男孩，名字叫彼得，刚过十岁生日。最小的是菲莉丝，她心地很好。他们本来住在伦敦的郊区。爸爸是政府公务员，他虽然很忙，但只要在家就随时准备跟孩子们做游戏。妈妈也是天底下最好的，她不但经常跟他们玩，而且还会为他们写故事和有趣的诗。这是一个非常快活的家庭。可是有一天，家里发生了变故。爸爸离开家，再也没回来。仆人们闭口不谈这件事，妈妈只说因为公事，爸爸将会有很长一段时间不回家。过了一段时间，妈妈笑着告诉孩子们，他们将离开这座房子，搬到乡间一座可爱的白色小房子去。

伊迪斯·内斯比特所著的《铁路边的孩子们》是被誉为“二十世纪儿童文学的伟大源泉”的英国作家伊迪斯·内斯比特的代表作，讲述了二十世纪初，几个英国孩子的成长故事。

本书描写了一个因父亲蒙冤被捕而被迫搬到铁路附近的乡下，由母亲独力支撑的家庭，在恶劣的环境中。仍然对生活充满着信心和热爱，孩子们健康快乐地成长，他们热爱生活，乐于助人。因为他们的到来，铁路边也发生了一个个感人肺腑的故事。

一 故事的开头

二 彼得的煤矿

三 老先生

四 免费坐火车头

五 犯人

六 拯救火车

七 对勇敢行为的奖赏

八 临时消防队员

九 珀克斯的自尊心

十 可怕的秘密

十一 穿红色运动衣的“猎狗”

十二 伯比把什么带回家

十三 “猎狗”的爷爷

十四 收场

一开始，这些孩子和铁路完全不着边。我想，除了乘坐火车去马斯基林天文台、哑剧院、动物园和蜡像馆以外，他们从来没想到过铁路。他们只是和爸爸妈妈一起住在郊区一座普通红砖住宅里的普通孩子，跟大多数人家一样，他们的前门有彩色的玻璃，进门有铺着花砖的门厅，房间被漆成白色，有冷热水龙头、电铃、落地长窗，可以说是现代化设备一应俱全。

家里共有三个孩子。大女儿叫罗伯塔。做母亲的当然不会偏爱某个孩子，如果一定要说妈妈对谁有特殊照顾的话，一定要数罗伯塔了。老二彼得是个男孩儿，他希望长大以后成为一名工程师。而排行最小的菲莉丝是个善良的孩子。

他们的妈妈与那些整日无聊地走亲访友的太太不同，也不同于那些整日在家无所事事的太太。她是一个合格的母亲，一有空就和孩子们做游戏，或是念书给他们听，辅导他们做家庭作业。当孩子们不在家的时候，她就安静地给他们写故事，等孩子们回来时念给他们听。在一些特殊的日子里，如孩子们过生日，给刚出生的小猫咪取名，或是他们生病初愈时，妈妈还会为他们写一些有趣的诗。

三个孩子的请求总是能得到满足，无论是漂亮衣服、舒服的炉火，还是可爱的婴儿室，婴儿室里还会准备很多玩具和画着鹅妈妈的壁纸。他们的保姆是一个善良快活的人。除此以外，他们家还有一只叫詹姆斯的狗，这只狗完全归三个孩子所有。他们的爸爸也是一个十分完美的人，讲道理，不乱发脾气，最重要的是总和孩子们打成一片。如果有事不能陪孩子们，他总是将原因和孩子们讲清楚，让孩子明白他是因为没有时间陪他们，而不是不愿意陪他们。

听到这儿，相信你一定感觉到了，他们的生活十分开心。的确，他们的生活是令人羡慕的，但是他们自己却没有意识到。直到这样的生活戛然而止，另一种截然不同的生活来临时，他们才恍然大悟原来自己曾拥有这样的幸福。

变化总是突然发生，让人毫无准备。

彼得过十岁生日的时候，有人送给他一个火车头玩具。这个玩具真的非常酷，尽管其他礼物也很可爱，但是跟火车头比起来要逊色很多。

然而，火车头玩具的完美只持续了三天。对于新玩具的特性，彼得并没有完全掌握，偏偏菲莉丝建议他多开一开，在这样的情况下，火车头忽然砰的一声炸开了。火车头里的所有小人都被炸成了碎片，詹姆斯被吓坏了，逃出去一天没敢回家。不过幸运的是，家里并没有因此而受到损失，只是彼得的心被刺伤了。大家都知道，彼得为此流下了眼泪，但是一个十岁的小男孩是不会承认自己的眼泪的，他告诉大家自己是因为伤风而两眼发红的。彼得万万没有想到，一句搪塞的话，竟然变成了现实。由于自己的谎言，第二天彼得只得躺在床上。彼得的反应令妈妈很担心，妈妈怕他出麻疹，出人意料的是他竟然坐起来，对妈妈说“我不要喝粥……不要喝大麦茶……不要吃面包喝牛奶。我想吃点好的。”

P1-4

不少学者认为，这部作品带有很浓的自传色彩。小说里的那位母亲俨然就是内斯比特自己，因此这部小说比作者其他任何一部小说都具有吸引力。

书中感人至深的故事发人深省，又启迪孩子们乐观向上。

中国儿童文学作家梅子涵先生，也曾经为本书写过一篇非常感人的书评——《九点十五分的挥手里爱的隆重》。