少年阴霾
傍晚。
落日的余晖映照在靠近小山坡的一座孤零零的毡帐上，也把周围的草地映成了黄褐色。阵阵冷风吹过，给草原带来了浓浓的秋意。
毡帐里，几个孩子在玩耍。孩子们的母亲诃额仑端上来一盆热乎乎的东西，毡帐里立刻弥漫着一股酸奶疙瘩的香味。
“来吧孩子们，闻到香味了吗？现在可以开饭了！”诃额仑将一盆野菜团团和一些野果放在孩子们面前——她总是可以把一些难以下咽的东西尽力做得可口些。
“噢，开饭了！”孩子们顷刻间围了过来。
“妈妈，我想吃野韭菜花酱。”铁木真的弟弟合撒儿看着那盆野菜团团说道。
“嗯，还剩一点儿，拿过来吃了吧。等明年我会给你们多做点儿。”合撒儿转身抱来一个小罐罐，里面的野韭菜花酱不多了。 “妈妈，我都想不起来肉是什么味儿了！”最小的弟弟铁木格围过来看着妈妈端来的食物嘀咕道。
“忘了好啊，忘了就不会再想了。”诃额仑嘴上说得很轻松，但心里却不是滋味。
“我可永远也不会忘掉！”弟弟别克帖儿说道。
“还是别克帖儿记性好。”妈妈内疚地看了眼孩子们，“等再冷些的时候，咱们就宰只羊。”
“为什么非得等到天冷的时候？”铁木格不解地问道。
“天冷了，就没有野果和野菜吃了。”诃额仑解释道。
“我真希望明天就下雪！”合撒儿边说边捏着野菜团团蘸了下野韭菜花酱，张大嘴咬一口，表情有些夸张地说：“嗯，这东西蘸酱真好吃！”
吃过晚饭，一家人都挤在这个不大的毡帐里，忙着各自的事。现在外面冷，衣服单薄的孩子们不大愿意到外面去玩。
就着黄昏的余光，诃额仑照常忙起手里的针线活。她在抓紧时间给孩子们缝制过冬的皮袄和皮靴。
毡帐内很简陋。除了毯子、铺盖及锅碗之类的日用品外，几乎没有其他东西。帐内有一样东西非常显眼——孩子们的父亲也速该把阿秃儿留下的那面九尾白旄纛旗。这面旗曾跟随也速该把阿秃儿征战沙场数十年，见证过孛儿只斤氏和乞颜部当年的辉煌，同样也经历了乞颜部的衰落。旗子很旧却还完整，这几年不论走到哪，诃额仑都会把它带在身边。
毡帐角落里还有一只刚出生的小羊羔。铁木真年幼的妹妹帖木仑怕它冷，特意把它抱进屋里来的。
诃额仑总是有干不完的活，而且干活时总是很专注。此刻，帖木仑坐在妈妈的身边，看妈妈干活。帖木仑性格有些内向，很少说话，她总是和妈妈形影不离。现在，她偶尔也能帮妈妈干点家务，做做针线活。
几个孩子又开始在不大的毡帐里玩耍起来。这儿比较偏僻，周围没有人烟，几年来，孩子们都是几个兄弟自己玩耍。铁木格和合赤温继续在一边玩他俩喜好的羊拐髀石，这是羊、鹿、狍等动物腿腕部位的一块骨头，这儿的小孩常玩这个，他们把它叫作髀石。别克帖儿坐在一旁看着他俩玩——他很少参与兄弟们的游戏，感觉有些不合群。
合撒儿和别勒古台扭在一起摔打着——这俩人都很好斗，又很要强，总是相互不服。这时，个子高点的别勒古台把合撒儿摔倒在地，合撒儿有些恼了，他爬起来狠狠扑向别勒古台，两个人又扭在一起撕扯起来，时不时地碰到铁木真的后背上，铁木真只能不停地往门边挪。
“妈妈，你说狼厉害还是羊厉害？”刚刚又被摔倒的合撒儿不服气地问妈妈。
“那还用问，当然是狼厉害！”妈妈继续干着手中的活儿头也没抬地回答到。
“别勒古台耍赖皮，说好的他是羊，我是狼，他不应该摔倒我！”
“那你就摔倒他！”
“可我摔不过他。”
“那你就当羊。”妈妈表情平静地说道。
铁木真靠在门边缩成一团，静静地凝视着远处。他穿着一身灰色的粗布衣服，和其他几个弟弟一样，穿得有些单薄。
此时，已经是深秋，黄褐相间的草原上有些凄凉。远处星星点点几只羊儿在吃草，冷风吹得羊身上的毛不停地飘动着。一群过路的大雁排着整齐的队伍划过天空，匆匆忙忙向南飞去，留下一串串凄凉的呜叫。
铁木真的父亲也速该把阿秃儿死后，母亲不得已带着孩子们四处奔波，半年前辗转到了这儿。这周围比较干旱，草儿长得稀稀拉拉，动物很少光顾，所以狼也很少见；不但放牧的人很少来，就连狩猎的人也轻易不会来。
这周围没有高点的山，东面有一片高低不平、延绵不断的土丘荒坡，由于干旱少雨，土丘上的树木也稀少，采摘野果要跑到很远的地方去。现在，眼看冬天就要到了，这让一家人颇感惧怕。对他们来说，冬天是最可怕的，因为冬天食物来源将会更加困难。作为长子，每到这个季节，铁木真能做的就是带着弟弟们到更远的树林里去找野果，或是到冰冷的水里去抓鱼。对于挖野菜，他总是分辨不清哪些是可食的，哪些是有毒的，因此，挖野菜的活儿总是由妈妈带着妹妹去做。
这会儿，铁木真感到有些冷，肚子也开始饿了——野菜、野果顶不了多大的事儿。已经有很长一段时间了，一家人基本上处在半饥饿状态，寻找食物越来越难，他们不得不跑到更远的地方去寻找。一家人都清楚，如果没有足够的食物储备，想熬过这个冬天将会很难。
自打父亲也速该把阿秃儿去世后，为了抚养这几个孩子长大成人，母亲诃额仑几乎没有吃过一顿饱饭。才三十出头的她，略显沧桑，蜡黄的脸上显现出明显的营养不良。
每当诃额仑看到身边这几个干瘦的孩子，心就会疼。她总是拼命干活，尽量让孩子们吃得饱一些、穿得暖一些，似乎这样才可以减轻自己内心的愧疚。
此刻，诃额仑放下手中的衣服，又拿起了旁边的一只牛皮靴，开始修补旧靴子。她抬头看了一眼铁木真，铁木真雕塑般坐在门边望着远处发呆——也许是因为父亲也速该把阿秃儿遇害让他受到惊吓的缘故，他像变了一个人似的，寡言少语，拘谨怕事，没人知道他在想什么，这让诃额仑多少有些担心。P1-3
