这本著作从200多年前美国商船“中国皇后号”到达广州开始，一直叙述到本世纪末中美两国在各个领域的合作与磨擦。作者站在维护中华民族利益的正确立场上，客观地描述历史，既不掩盖中美关系中令人痛心的事实，也不丧失对两大民族终究要走向合作的信心。从一部外交史的角度来说，本书对中国外交和美国对华政策给予同等重视，强调互动关系，尊重历史事实。对于中美关系史的入门者来说，本书可以作为启蒙教科书；即使是专门的研究者，相信也能从作者细心搜集的资料中获得新知，从作者平实冷静的分析中读出新意。

前言

一、叩响古国之门的大洋彼岸来客

中国的闭关与美国的独立

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二、不平等条约下的合作

顾盛使团与《望厦条约》的签订

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三、维护独立与“门户开放”

“门户开放”政策与《辛丑和约》

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四、从共同对敌到势不两立

“九·一八事变”与美国的“不承认主义”

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五、在对峙中保持接触

新中国的成立与承认问题

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六、握手言和重新合作

乒乓外交

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七、共渡难关谨慎向前

人权问题

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结语 前事不忘，后事之师

参考书目

后记

唐绍仪出使美国表面上是答谢美国退还“庚子赔款”，实际上，他要拉拢美国金融巨头，让他们支持东三省银行计划。唐绍仪出使美国的消息传出后，日本政府立刻决定同美国政府进行磋商。