昏暗的电影院里坐着一个头戴皮革头盔名叫卡尔·费迪逊的小男孩。这时，屏幕一闪，跳出一则新闻，他不由得挺直了身板。到电影院看新闻短片，是小卡尔的一大乐趣。因为这些新闻短片融汇了世界各地的风土人情，讲述着激动人心的重大事件。
“您正在收看的是‘影城新闻’隆重推出的《聚焦探险》节目！”影厅里响起了播音员的声音，“今天我们的主角是：查尔斯·蒙兹。”
卡尔把身子向前倾了倾。查尔斯·蒙兹不仅是一位著名的探险家，在卡尔心中，他更是一位伟大的英雄。
“本周，我们敬爱的航空先驱乘着他的飞船‘探险精神号’在新罕布什尔州着陆了，完成了在遗失世界为期一年的探险！我们现在看到的这架航空器是蒙兹自行设计的，它比空气还要轻。那么，蒙兹这次归来给我们带来了什么东西呢？”
黑白电影屏幕上，一架巨大的飞船在一片开阔的空地着陆了。这时，蒙兹出现在了屏幕上。他身穿皮夹克，头戴一顶和卡尔一样的飞行头盔，看起来高大英俊。
“探险就要开始了！”蒙兹对着镜头欢呼道。他把眼镜从头顶拉下来架在眼睛上，并竖起了大拇指。
卡尔也把眼镜从头顶拉了下来，他多么渴望自己现在已经长大成人了啊！那样的话，他就可以去探险了，可以像查尔斯·蒙兹一样周游世界，探寻新鲜事物，发掘无价珍宝。
“先生们，我带来了天堂瀑布里的怪物！”蒙兹在电影屏幕上高声宣布。这时，他身旁的幕帘落了下来，一副巨型大鸟的骨架呈现在人们眼前。这就是蒙兹的新发现。
“但这是什么？”播音员发出疑问，“全国探险家协会指控蒙兹伪造生物骨架！”
卡尔专注地看着，吓了一跳，因为他看到探险家协会把蒙兹的照片从荣誉墙上摘了下来。探险家协会怎么能怀疑蒙兹？卡尔心想。他可是世界上最伟大的探险家！
但蒙兹没有放弃。“我保证捉到这个怪物……而且是捉活的！”在闪烁的屏幕上，蒙兹叫道，“不然，我誓不返回！”周围的人群欢呼起来，卡尔脸也露出了微笑。好啊，探险就要开始了，卡尔默默地对自己说。他就知道会这样。
那天下午的晚些时候，卡尔仍然心心念念地想着蒙兹。他在一只气球的一侧写了“探险精神号”五个大字，把它想象成自己的飞船，跟着气球奔跑起来。他一边奔跑，一边模仿着飞行器的声音，嘴里“嗡嗡”地响着。
“探险就要开始了！”不知从哪里传来一个声音。
他停下脚步，惊讶地想：谁在说话？他抬头望去，发现自己正站在一座废弃的房子前面。 有什么东西在“嘎吱”作响。卡尔抬起头，看见那座房子顶部的风向标上系着一根绳子。风向标受到绳子的牵引，呼呼地转着。
“小心！”房子里传来叫喊声。“前面就是拉什莫尔山。要让‘探险精神号’越过拉什莫尔山。很难向右转舵。坚持啊，姑娘。唷！我的狗还好吗？汪，汪……汪！好样的！”
卡尔悄悄走向门廊，看见前门上写着“探险精神号”五个大字。他挤进了门，走到里面。看到里面的东西后，他惊讶地睁大了双眼。他看到墙上贴着许许多多查尔斯·蒙兹的照片。而且，探险装备无处不在——绳索、指南针，甚至还有一辆旧自行车。一个女孩站在前窗旁，“驾驶”着一辆倒置自行车的车轮。她戴着一顶和卡尔一样的皮革头盔，望着窗外。“所有引擎，全速前进！”她命令道，“让她上升到二万六千英尺的高空！”
毫无疑问，这个女孩也在玩探险家游戏。卡尔转过身调了个位置，这样就能更好地欣赏女孩收藏的查尔斯·蒙兹的照片和剪报了。
“你在干什么？”女孩突然出现在他身旁，冷不丁问道。
卡尔发出一声尖叫。他倍感惊讶，不由得松开了手中的气球。
“难道你不知道这是一个会员专属俱乐部吗？”女孩盘问道，“只有探险家才能来这里，不是大街上任何带着头盔和眼镜的小孩就能随随便便进来的。你明白了吗？听明白了吗？”
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