释证严讲述的《四十二章经》一开始便明白讲述苦、集、灭、道四大真理，这是修行者修学的基础，也是人生历程中的本质真谛。其中大部分的经文所讲的去恶行善观念，与中国儒家思想非常相近，但佛法更透彻之处在于深入精神层面，有系统地由内在思惟至外在行为，都能清楚指明方向，以引导大众自行化他。

首章清楚说明修行的次第，二、三章主要针对出家众而言，四章以后便普及于一般人的修行方针。而朴实浅白的文字，佛陀生动的譬喻，反复不同层面的谆谆教诲，都在教导我们如何观照自心，进而付诸行为如何去恶修善，发挥自己生命的良能，并且明白指示一条直趋光明、清净的道路，让大众循正路而行，以达清净安乐的境界。

前言

四十二章经经文

经序

 第一章·出家证果

 第二章·断欲绝求

 第三章·割爱去贪

 第四章·善恶并明

 第五章·转重令轻

 第六章·忍恶无瞋

 第七章·恶还本身

 第八章·尘唾自污

 第九章·返本会道

 第十章·喜施获福

 第十一章·施饭转胜

 第十二章·举难劝修

 第十三章·问道宿命

 第十四章·请问善大

 第十五章·请问力明

 第十六章·舍爱得道

 第十七章·明来暗谢

 第十八章·念等本空

 第十九章·假真并观

 第二十章·推我本空

 第二十一章·名声丧本

 第二十二章·财色招苦

 第二十三章·妻子甚狱

 第二十四章·色欲障道

 第二十五章·欲火烧身

 第二十六章·天魔娆佛

 第二十七章·无著得道

 第二十八章·意马莫纵

 第二十九章·正观敌色

 第三十章·欲火远离

 第三十一章·心寂欲除

 第三十二章·我空怖灭

 第三十三章·智明破魔

 第三十四章·处中得道

 第三十五章·垢净明存

 第三十六章·展转获胜

 第三十七章·念戒近道

 第三十八章·生即有灭

 第三十九章·教诲无差

 第四十章·行道在心

 第四十一章·直心出欲

 第四十二章·达世如幻