本书是中国社会科学院的一项专题科研成果，在美国研究所所长王缉思的主持下，由袁征和陈宪奎共同组成的课题小组完成。他们对于2000年美国总统大选进行了自始至终的跟踪研究，不仅详实地勾勒出两位候选人的传奇经历以及争斗和角逐，更让人们深切地感受到美国的政治文化及其价值观念。

卷首语

民主党总统候选人——戈尔

一青少年时代

二 从越战士兵到新闻记者

三 年轻的国会议员

四 有作为的参议员

五 权力最大的副总统

六 面向2000年总统大选

共和党总统候选人——乔治·W·布什

一 童年

二 青年时代

三 走向政坛

四 千年大选

五 研判小布什

先机占尽终为王——两位总统候选人胜败身长诀

姐姐南希比戈尔大了整整10岁，在孩提时代陪伴着戈尔，关心着他。她有着黑黑的头发，体质很好。与戈尔服从父母的管教相比，南希是一个家庭叛逆的角色。