有名的"剪辫案"似乎为此提供了一个理想的个案研究机会:事实上,在一段并不太长的时间里,有关叫魂案的所有文献都可以得到并被作为一个有着相互关联的体系来进行研究.尽管我仍然在有关清代通讯体系的问题上得出了一些初步的研究结论,但我很快就发现,叫魂案所揭示的一些历史问题值得更为深入地探讨.

第一章 中国窃贼传奇

德清县的石匠们

萧山事件

苏州的乞丐们

胥口镇奇事

官僚机制对妖术的处理

第二章 盛世

弘历治下的镀金时代

一个令人鼓舞的故事

长江下游社会

劳动力的解放

民从意识中的盛世

人口、物价与金钱

不平衡发展

向外部与下层的人口流动

妖术、敌意与焦虑

第三章 或现或隐的威胁

关于谋反罪的看法

对于征服年代的回顾

有关叫魂的怀疑都集中在流浪者身上,包括陌生人,没有根基的人,来历与目的不明的人,没有社会关系的人,以及不受控制的人.最有可能沦为暴民私刑和官府堂上刑罚受害者的,是和尚和乞丐.如果我们考虑到和尚其实也是一种乞丐,那就可以说,被怀疑从事叫魂的人都是乞丐.他们究竟从何而来?为什么他们会使人产生恐惧?

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