本书原名为《清代名人家书》，原为民国襟霞阁主所选。其所选有如下特点：一、所选皆为清代名人；二、十人中，有政治家、有军事家、有学问家、有艺术家，可谓门类齐全，很有代表性；三、从时间跨度来说，从清前期的郑板桥开始，至清末民初的袁世凯，几乎贯穿了整个清代。四、这些家书，其中有的是编者从这些名人后代的手中觅得，而其又往往不见于他们的文集，因而可以补文集之不足，进而可以补史料之不足。而阅读这些家书，我们不仅可以领略到这些名人的胸怀抱负、情操气节，更可以领略到这些名人的雅致品格、情趣爱好。我们会看到，他们谈时事，是怎样的使风云变幻都来笔底；教子女，又是怎样的谆谆告诫尽显真情；述生活琐事，三言两语见哲理；论交朋择友，阅尽沧桑谙世态。从这些家书中，我们会领略到郑板桥的狂放，纪晓岚的诙谐，林则徐的正直，也可以见出曾国藩的胸怀，见到袁世凯在社会变革转型其中表现的似乎无奈。

一、郑板桥家书

二、纪晓岚家书

三、林则徐家书

四、左宗棠家书

五、张之洞家书

六、胡林翼家书

七、彭玉麟家书

八、曾国藩家书

九、李鸿章家书

十、袁世凯家书

吾弟有志研究经学，甚善。来书询问汉儒以训诂专门，宋儒以义理相尚，二说究以何者为优。夫泛言之，似觉汉学粗而宋学精，实则不明训诂，义理何自而明？