本书以散文方式状写前人，别具一格。其状写的扬州八怪在非重大关节之孝辨不去展开，而涉及人生与艺术之关键处，则着重用墨，即使为史家所鄙之民间传说，经过筛选，也同或采用。以便让广大读者容易理解，能够产生兴趣。

自序

第一章 石涛：苦瓜和尚

第二章 汪士慎：独目著寒花

第三章 李？：卖画不为官

第四章 金农：我是如来最小弟

第五章 黄慎：瘿瓢山人

第六章 高翔：深巷高贤

第七章 早年郑板桥：寒门狂生

第八章 中年郑板桥：落拓·漫游·发达

第九章 山东郑板桥：七品官耳

第十章 晚年郑板桥：鸡犬图书共一船

第十一章 李方膺：笑傲轻王侯

第十二章 罗聘：今世画人前世僧

第十三章 八怪之歌

跋

在石涛作画时，有一位少年，一边磨墨，一边悄悄地观察老和尚运笔。他长得清瘦，十分腼腆。老和尚下笔时，他的神情总是十分专注。八怪之一的高翔这一年正好18岁。