生长在海湾的双胞胎姐妹有着截然不同的命运：妹妹卡罗琳体弱，但漂亮，长于声乐，因而得到父母更多的关照，学业与婚姻也很顺利；而姐姐，外号小吸吸，体魄康健，爱劳动，常去捕蟹卖钱贴补家用，但却引不起父母的一点点“担心”，为此她感到很不平衡……本书以第一人称的写法，把姐姐“我”的心理刻画得生动、深刻、入木三分，是一部难得的佳作，曾获美国“纽伯瑞奖”、美国儿童文学最佳贡献奖等六个大奖。

我全身冰凉，知道这意味着战争。所有我从杂志上读到的东西和偶然听来的话一下子纳入一个荒诞而又可以理解的想法里。我冲进卡罗琳和我的房间，她在那里还是那么天真无邪，前途似锦，正趴在她的床上读着报。