方宗熙教授是一位遗传学专家，又是一位出色的科普作家。这本选集收进了他几十年来创作的众多科普图书中的3种小册子，即早期的成名作《古猿怎样变成人》，70年代创作的《生命进行曲》，以及他病故前创作的最后一部科普作品《科学的发现——揭开遗传变异的秘密》。《古猿怎样变成人》讲从古猿到猿人、现代人的进化；《生命进行曲》讲整个生物的进化；《揭开遗传变异的秘密》讲遗传学基础知识，遗传和变异人类和生物进化的基础。这3种小册子自成一个系列。这3部作品具有的共同特点是可读性比较强，也比较通俗易懂，青少年读者还可通过具体事例学习辩证唯物主义和历史唯物主义的一些基本原理。

总序

第一部 古猿怎样变成人

前言

一、人类从哪里来

二、人类是什么样的动物呢

三、人类的近亲——现代类人猿

四、人类的祖先——古猿

五、猿人怎样变成现代人

七、人类起源和发展的规律

八、人类往何处去

结语

第二部 生命进行曲

一、生命进行曲

第三部 科学的发现——揭开遗传变异的秘密

一、种瓜得瓜，种豆得豆

二、一龙生九子，九子各不同

三、有趣的豌豆实验

四、豌豆花的奥秘

五、神奇的三比一

六、成功的秘诀

七、小果蝇大贡献

八、遗传和环境都重要

九、细菌泄露的秘密

十、奇妙的工厂

十一、攀登新高峰

选编后记

宇宙万物皆变的进化思想，是我们认识世界的基本观点之一。人类由古猿进化而来的论点是现代进化论的一个重要内容。这也是大家承认的论点。