本书的主人公是艾萨克·麦卡斯林。他所属的麦卡斯林家族是福克纳笔下的约克纳帕塔法具的几大庄园家族之一。这部小说就是写这个家族的两个支系（白人后裔包括女儿生的“旁系”，以及黑，白混血的后裔）几代人的命运的。

1 译本序

2 谱系图

3 本书主要人物表

4 献词

5 话说当年

6 灶火与炉床

7 大黑傻子

8 古老的部族

9 熊

10 三角洲之秋

11 去吧，摩西

她生为奴隶，但对我的家庭。忠心耿耿，慷慨大方，从不计较报酬，并在我的童年时代，给予我不可估量的深情与热爱。