胡适是公认的学术大师，他在自己成就卓著的学术活动中，形成了具有“破旧立新”意义的治学方法，我们这本小书所收的几篇文章，便充分反映了这种方法的精髓，主要内容包括他有关“大胆的假设，小心的求证”十字真言，“勤、谨、和、缓”四字诀等重要论述，以及如何进行基本功训练、如何使用考据学方法、中西治学方法之间的差异及我们如何取长补短等等，虽然其中还有值得商榷之处，但其精华部分对我们今天读书治学确实具有示范的作用、开启法门的功能、方法论上的指导意义。当代学人，尤其是大学生们，相信会从这本书中获得求知的灵感，在读书治学的实践中少走一些弯路。

总序

前言

一、治学的方法与材料

二、考据学的责任与方法

三、治学“四字诀”——致陈之藩

四、有几分证据说几分话——致罗尔纲言

五、《国学季刊》发刊宣言

六、一个最低限度的国学书目

附录：

附录一 《清华周刊》记者来书

附录二 答书

朱子的话和杨楫的跋都可以表示十二三世纪的中国学术界里颇有人把考证书传为谬和判断疑难狱讼看作同一样的本领，同样的证据来断定了一件过去的事实的是非真伪。