这本小册子是讲科学故事，除了揭示科学家和技术人员的苦心探索、大胆创造、执着追求、顽强进取和献身精神，同时也讲述了计算机和机器人孕育、诞生发展的主要历程，以及这两大技术领域或某些基础知识。比如，古代的算盘是怎么发展到现代智能计算机的；由最初占地凡间房子的庞大计算机是如何发展到可以拿到手中，带在身上的微型电脑（而功能成倍提高，价格一降再降）；机器偶人是如何发展成能以假乱真，代替人完成复杂工作的智能机器的，等等。涉及到有关与计算机和机器人的基本知识，比如从电子管工作原理到二进制基本概念，从“运动自由度”到自主型智能机器人，等等，都作了浅显和通俗的说明和讲解。我们希望（也相信），读者在轻松地读完每个故事之后，会学到一些知识，得到某些启迪。

1.帕斯卡为父搞发明——第一台机械计算机

2.莱布尼茨与八卦图——二进制的诞生及其在计算机中的应用

3.伟大的失败——巴贝奇差分机

4.现代计算机的雏形——巴贝奇分析机

5.弗莱明巧用爱迪生效应——第一只真空二极管

6.空中帝国的王冠——第一只真空三极管

7.霍勒里斯的制表机——第一台有实用价值的卡片程序控制计算机

8.诚实而有预见的沃森——IBM公司成功的领路人

9.挫折之后的成功——印制线路板

10.零代计算机——机电式计算机“马克-1”

11.被埋没40年的发明——第一台电子计算ABC

12.最初的设计用于火炮弹道计算——计算机“埃尼阿克”诞生

13.一个电子的大脑——通用电子计算机“埃尼阿克”

14.计算机之间的杰作——诺伊曼计算机

15.为了存译“谜语机”的密码——电子计算机“炸弹”与“巨人”

16.计算机能思考吗——图灵测验

17.计算机发展的一次飞跃——晶体管的发明与第二代电子计算机

18.密林中的隐士——20世纪60年代末的巨型计算CDC-6600

19.计算机的魔术师——20世纪70年代的巨型计算机“克雷-1”

20.50亿美元的大赌博——第三代电子计算机IBM360

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霍勒里斯，1860年生于美国纽约州布法罗，是德国人后裔。1879年他从哥伦比亚大学矿学院毕业后，到国家统计局做统计工作。当时的统计工作繁琐又费时，尤其是人口普查统计工作。1880年调查的数据，到1887年还没有统计完。