本诗选共收20世纪汉语诗歌404家2240首，其中台湾、香港、澳门49家378首；美国、英国、加拿大、比利时、日本、新加坡、菲律宾等域外诗人14家108首，还包括古体、近体诗词29家149首，长诗（含节选）18首。

本诗选按时间分为5卷，其年代分布为第1-2卷：1900-1949；第3卷：1950-1976；第4-5卷：1977-1999。

本诗选的作品分卷与诗人排序，大致以作品公开发表或所选诗集的出版时间为主要依据（凡属收入诗集、诗选的篇什，仍以原载报刊的日期为准），兼及创作时间、诗体、流派等类属。同一诗人作品按编年顺序排列。

是诗歌爱好者的良师益友。

一、北岛

二、舒婷

三、顾城

四、向明

五、非马

六、渡也

七、萧萧

八、冯青

九、苏绍连

十、张默

十一、廖公弦

十二、柯岩

十三、艾青

十四、周纲

十五、白渔

十六、梁小斌

十七、陈敬容

十八、宫玺

十九、公刘

二十、杜运燮

岸

陪伴着现在和以往

岸，举着一根高高的芦苇

四下眺望

是你

守护着每一个波浪

守护着迷人的泡沫和星星

当呜咽的月亮

吹起古老的船歌

多么忧伤

我是岸

我是渔港

我伸展着手臂

等待着穷孩子的小船

载回一盏盏灯光