本书是一部对日本靖国神社进行全面的批判性论述的通俗历史著作。作为研究日本历史的学者，作者从日本所谓的“国魂”——武士道入手，剖析了靖国神社创建和发展的历史，并以数十名日本古今典型人物之死为例，揭示了靖国神社的性质和内幕，尤其对那些在武士道精神熏染下进行切腹自杀等场面的描写，更深刻地提示了日本武士道精神非人道、反人道的一面，揭示了日本军国主义残忍性和欺骗性的历史渊源，归根结底不过是武士道精神的现代变种。

序言

导论：日本武士道的真面目

靖国神社的曝光

两种截然不同的立场和看法

沿革、位置、交通和开馆时间

建筑群与祭典

神社一日游

靖国神社的幽灵

源义经：切腹自杀

武藏坊辩庆：乱箭射死

楠木正成：互刺自杀

明智光秀：割头自杀

……

靖国神社大事记

附录 为大多数人利益而死的人士

小林多喜二：打死

幸德秋水：绞死

市川正一：狱死

……

20岁以后进一步接触到社会现实，从而发觉昔日的功名气节之志只是从好胜心出发。同时感到自己没有学问修养，而且高傲自大，许多地方违背道理，便立志学习儒学，根除弊病，提高素质。