作为机关生涯的实践者、国学精神的研究者，作者用独到睿智的眼光、行云流水的笔法，从现实的角度透视官场，以人性化的口吻描写情爱，用哲学家的眼光审视社会，剖析“官场”和“情场”最真实、最本质的东西，反思人生的价值与意义，令人回味无穷。

瀛洲大学社会学系的系主任柳浩然，在一次竞争大学领导层的人事调整中意外“出局”，调任轩州市副市长，从此开始了他一波三折的仕途生涯。

从象牙塔里走出来的柳浩然，小心翼翼地履行着自己的职责，但官场上的明枪暗箭依然毫不留情地向他“招呼”过来。妻子的体贴、友人的指点、红颜知己的支持、直接上司的器重、间接领导的打压、同僚的忌妒与陷害夹杂在一起，犹如一股股奇异的旋风，拍打着柳浩然这只航行在宦海的小船。而在这场一波未平、一波又起的官场斗争中，柳浩然也显示出了一个中国高级知识分子的淡泊从容与痛苦无奈。

当一切尘埃落定之后，柳浩然悲喜交加，感慨良多。只要继续走下去，官路的尽头，仍是官路。

现代的人对“名”和“利”的追求更是比古人有过之而无不及，完全抛弃了既当婊子又立牌坊、犹抱琵琶半遮面、“扭捏”、“雅致”的“君子”形象，一手交钱，一手交货，直截了当，比较现实，有些时候比过去的靠山劫道还要干脆。出了“名”就要讲究“利”，没有丝毫掩饰。好比过去儿子结了婚，当父母的就想抱孙子一样。有了“名”，就会有“利”，这是普遍的心理。如果出了“名”，却没有“利”，众人就会觉得不对。“名”和“利”是紧密联系在一起的，阿Q头上的癞伤疤——谁都能看得见。

柳浩然没有“名”，当然也就没有“利”，在秋风乍起的时候，独自坐在风中，冥思苦想。秋日的夕阳很美，把天空装扮得五彩缤纷，这也许就是织女的杰作。然而柳浩然却没有心情欣赏这美丽的景色。这幅多彩的织锦看来只有牛郎才能真正去看，也才能看懂。现代的人忙的忙死，闲的闲死。忙的人追名逐利、没有时间；闲的人心情郁闷、愤世嫉俗，哪有那个闲心看夕阳呢？幼儿园的孩子们恐怕也没有机会看夕阳了，因为在夕阳的美景还没有出现的时候，爸爸、妈妈、爷爷、奶奶或七大姑八大姨等负有看护责任的都及时出现，来得比钟表还准，早早地把孩子接回家，取而代之的是《狮子王》、《大将军狄青》等现代的电脑高科技动画，而不是大自然的夕阳。

柳浩然一直在想这个世界为什么是这个样子。如果问及别人，别人肯定认为他的脑子有毛病，即使没有毛病也肯定受过什么刺激，反正是不正常。正常的人是不会思考这个问题的。为什么要考虑这么复杂的问题呢？就像究竟是先有的蛋还是先有的鸡？没有人搞得清楚。这个问题也是这样。“名”和“利”本来就是这个世界的主题，何必问为什么呢？“鸡”和“蛋”谁先谁后的问题并不重要，关键是有鸡肉吃，有鸡蛋汤喝就行，何必关心谁先谁后呢？“名”和“利”也是如此。没有“名”，没有“利”，这个世界还能是人间世界吗？那不就成了世外桃源了吗？陶渊明没有后续《桃花源记》，如果续写，肯定会说世外桃源也是有名利的，并不是所有的人都是“黄发垂髫，怡然自乐”。

“名”和“利”是否自古就有的问题那么重要吗？根本不重要。一般人都是这么想的，这也是众生哲学。但是，柳浩然就不这么想，一定想把“名”和“利”搞清楚。“名”和“利”在古代就有吗？还是到了现代社会才有？实际上困扰他的是，在远古时候“名”与“利”是不是就非常重要？对这个问题，柳浩然搞不明白，也没有人回答他。翻阅了许多书籍，对这个问题的回答也是五彩缤纷，多姿多彩。有的旗帜鲜明，有的则模棱两可，有的甚至就是“王顾左右而言他”，根本不予回答。所以，柳浩然很是苦恼，就一个人坐在野地里犯傻似的思考。

今天，柳浩然在野地里又坐了整整一天。夕阳落山了，农人回家了，城里有身份、有说头和那些虽然没有身份、没有说头但不甘寂寞的人都在开始行动，都在想今晚到哪里去吃一顿。谁请客或者请谁客，吃完之后是洗澡还是桑拿还是K歌还是按摩还是其他等等，反复酝酿，然后欣然前往。这中间的内容自然和“名”、“利”有关。白吃的人自然有来头，能够给请客的人以利益。请客的人也笑逐颜开，小心伺候，尽管有时不是很舒服，但放眼将来，心里还是比较平和。“吃人家的嘴软，拿人家的手短”，这可是古训。你只要吃了人家的饭，迟早会给请客的人方便或者利益。这就是人际关系的潜规则，也是社会的潜规则。世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，根本的原因就在于利益。柳浩然想不明白，于是就非常苦恼。太阳已经落山，众人已经行动，他也开始回家。如果不及时回去，恐怕就会遭到夫人陶芝兰的责备。

柳浩然管自己的老婆陶芝兰叫“夫人”，原因是用其他的称呼他觉得太俗。“老婆”是凡夫俗子叫的，万万不能用。“妻子”也有点俗气，“爱人”好像有点革命化，而实际上他并没有为革命作过多大贡献，用这个称呼好像有点欺世盗名。其他似乎也没有别的了，只有“夫人”这个称呼比较好，有点文雅，还暗含一定的社会地位。当初次用“夫人”称呼的时候，陶芝兰差点酸得满地找牙。但陶芝兰是个比较贤惠、比较传统的女人，温良恭俭让，很符合孔老夫子制定的标准。虽然不是出身书香门第，却很有大家闺秀之风。既然柳浩然这么称呼，心里也只好默许了。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，夫唱妇随，这点道理陶芝兰还是明白的。到后来，陶芝兰也逐渐习惯了这样的称呼。有些时候，碰到柳浩然出差什么的，没有听到柳浩然叫“夫人”，心里就难免有些失落。习惯成自然，许多事情都是在开头难之后就渐渐地顺理成章了。

陶芝兰这几天心情很不好，原因是柳浩然好几天都没有去上班了。当然，不上班也一样照拿薪水。尽管薪水不高，但也足以养家糊口。更重要的是柳浩然连续几天都到外面的野地里独坐，睡觉的时候还在自言自语。对她新买的衣服、新做的头发也是置若罔闻。这与原来简直判若两人。

柳浩然和陶芝兰成家以后，还是比较恩爱的。虽然有些吵闹，但总的来说没有影响大局。柳浩然是个性情中人，很是喜欢芝兰。陶芝兰化妆的时候，柳浩然总是含情脉脉，弄得陶芝兰春意荡漾。陶芝兰嘴上总是批评柳浩然是个长不大的孩子，内心还是充满幸福的。柳浩然连续几天到野地里去，回来之后就默不做声。陶芝兰担心柳浩然是不是出了毛病。

当然，柳浩然去的野地也不是真正的野地，只是城市中间预留待开发的农田。农田早已列入城市规划范围，搞房地产开发。不知道什么原因，批准都好几年了，商品房开发的宣传牌历经风雨早已经破旧不堪，地里的庄稼也已被“一岁一枯荣”、生命力极强的野草换了一茬又一茬，而房地产开发的迹象却一点也没有。

每次看到那块矗立在风中、上面只剩下一个隐隐约约像美女大腿的宣传牌的时候，柳浩然就觉得这个房地产老板很是聪明。如果那个时候开发，现在正好赶上金融危机，岂不赔大发了？其实，柳浩然完全想错了。当初房地产老板不是不想开发，而是很想开发。在缴纳了“数得清”或者“数不清”的有关费用、把地皮征下来以后，就想采取“用地皮担保到银行贷款、先收钱后盖房”这种风靡一时、空手套白狼的方式进行开发。结果没有想到出师不利，碰到上头出台了新的政策，有关职能部门联合整治房地产市场。于是，这种成就了一大批房地产富翁的“一招鲜”制胜法宝也就失去了灵性，致使这个经济实力并不十分雄厚、“二道贩子”老板无力开发，差点宣布破产，就差推开窗户跳楼了。柳浩然是个不过问现实生活的读书人，根本不明白这中间的原因。房地产是门大学问，不是每个人都能搞懂的。这一点没有错。

柳浩然一路思考状地回到了家。夫人陶芝兰一边责备，一边伺候他洗脸，一边把饭菜端了上来。柳浩然一句话也不说。

“你怎么了？是不是病了？”陶芝兰关心地问道。P2-4