本书在研究我国魏晋南北朝佛教思想，尤其是其中的哲学思想，剖析佛教的宇宙观，方法论和认识论，寻觅佛教思想和儒家，道家的思想的关系，探求佛教哲学的理论思维教训，并对佛教学说作出历史的评价。

道安评传

支遁的佛教思想

慧远评传

慧远佛教因果报应说批判

僧肇评传

论竺道生的佛学思想

梁武帝萧衍与佛教

论魏晋时代佛学和玄学的异同

附录

论隋唐时代佛教宗派的形成及其特点

中国哲学史中的佛学影响

教派、学派索引

佛、菩萨、人物等索引

著作索引

学说、名词、术语索引

佛教经典是佛教宣传的根据，道安一生特别重视经典，表明他非常关心佛教哲学理论的宣传。这和他的师父佛图澄有所不同，佛图澄是以法术骗取人们对自己的信任和对佛教的信仰的，道安虽也承认法术，但并不热衷于此道。