本书从“中距分析”研究，指出两汉儒学主要是代表了当时新兴士人的“改革思想和精神”，其内容共分七部分，有帝国的崩溃和新的精英、汉魏之间的转变、荀悦：家庭背景，仕途经历，政治态度等，对荀悦与中古儒学作了具体研究和探讨。

本书内容全面，结构合理，附有大量注释，便于读者理解，具有较高的科学性，学术性，理论性等。可供相关人士参鉴。

英文版自序

中译版自序

荀氏家族谱系图

一 导言：历史剧变时代的儒士精英

二 帝国的崩溃和新的精英

三 汉魏之间的转变

四 荀悦：家庭背景，仕途经历，政治态度

五 荀悦的著作：《汉纪》

六 荀悦的著作：《申鉴》（引申的反思）

七 结语：荀悦之后的世界

主要参考书目

索引

译者后记

后汉统治者的保守政策长远看来无异于自我毁灭。朝廷对地方上有权势的地主的迁就严重损害了身处帝国官僚体制中儒士的地位和信念。中央政府的改革把高层儒士排除出了权力中心，并且导致了儒士跟朝廷中其他成员之间的激烈斗争。