美国弗吉尼亚州水晶市尤瑞斯科集团创始人威兹克与总经理德雷克之间在商业经营上产生了矛盾。威兹克辞职离开了公司。然而，他走后不久，德雷克便在卫生间死于非命。联邦调查局侦探拉马纳认定是威兹克报复杀人，但是不久，拉马纳自己也被奇怪地杀死在电梯内。于是威兹克被关进了监狱。特别探员默得和斯考利继续追查，发现威兹克制造的大楼控制系统COS具备了人脑的思维和感情，并开始行凶杀人：而围绕着是否毁掉COS系统，两位特别探员与军方又展开了斗争……

“来自电脑自动控制的太空。”默得说，“这栋大楼完全由软件控制，据我所知，也由软件运作和管理。电脑杂志上有专文报道，题目叫‘高科技建造的摩天大楼’，好像有一部庞大的电脑网络控制着整幢大楼。”