本书共分九章，全面系统地介绍了印章的起源，古代玺印的风格、特色、用途以及篆刻艺术的源头和辉煌成就。

该书内容全面，具有较强的科学性、系统性及理论性，书中还附有大量各代名家的篆刻作品。本书不仅可使读者对中国篆刻艺术的发展历程有一个了解，同时又是一册较为齐全的印谱，可供篆刻爱好者欣赏、摹刻使用。

第一章 印章的起源

第二章 古代的玺印

第一节 战国古玺

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第三章 古代玺印的用途

第四章 玺印从实用转向欣赏

第五章 篆刻艺术的发轫

第一节 吾丘衍的《学古编·三十五举》

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第六章 明代篆刻艺术在文人中的普及与发展

第一节 篆刻创作的三个时期

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第七章 清代篆刻艺术的发展与深入

第一节 篆刻艺术的复苏时期

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第八章 民国时期篆刻艺术的繁荣

第一节 篆刻创作的繁荣与创变

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第九章 新中国篆刻艺术的蓬勃发展

我们现在考察研究古代的玺印，一般都从战国古玺开始，因为它出土的数量较多，又经过了专家的考证，比较方便。因为本书是从篆刻艺术史的角度来考察的，所以侧重于艺术性的考察，至于考证方面就从略了。