古今中外的重要文学作品不外发挥以下三种关系：生死、金钱与性，达尔文、马克思和佛洛伊德都曾予以详细分析；但是今日的局势则是这三种关系都在进行重大的修订与转变，各种关系丛集交织，令人有无法抽身之感。本书是八十年代为我们引进大历史观点的黄仁宇博士重新尝试的书写角度，他悠悠然出入于历史的边缘和侧后，以充满魅力的写作方式为我们剖析人世间的种种因果关系，值得再三阅读与深思。

玉垒浮云——书于《地北天南叙古今》卷首

一、旧业已随征战尽，更堪江上鼓鼙声

1 拉班追击战

2 8月14日

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二、锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年

1 成都军校生活的回忆

2 忆田汉

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三、方知大藩地，岂曰财赋强

1 摩天楼下的刍议

2 怎样读历史

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四、江淮度寒食，京洛缝春衣

1 为什么威尼斯？

2 重游剑桥

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五、卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥

1 沙卡洛夫

2 萨达姆

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等到姚太周和曾斌下来的时候，已经是三点十分。他们在前面等担架等了很久，但是旁的人比他们伤还重，担架都忙着，他们只好由送弹药的弟兄扶着到连部。