本书比较准确地揭示了中华民族发展的阶段性和规律性。书中对中华民族历史考察的角度独到、新颖，并有力论证了自古以来中华各族内向发展、交流与融合并逐渐发展成统一的中华民族的必然性。

本书综合运用地理学、气象学、考古学、历史学、民族学等多学科资料从地域特点和长城兴废的角度探讨了中华各族内向发展、互补依存和逐渐走向融合的历史趋势，揭示了华夏—汉族—中华—中华民族演进的阶段性和表现为“先多效应”的内在规律。书中资料翔实，表述简洁，思路清晰，观点明确，并配有丰富的相关图表，对关心中华民族历史由来和前途命运的读者具有重要参考价值。

一 导言：地域特点与中华民族发展的历史趋势

 1．中华大地的外部屏障l

 2．中华各族发展的内陆条件

 3．少数民族内向发展的选择与中华各族融合的历史趋势

 4．华夏、汉族、少数民族和中华、中华民族概念的演变

二 影响华夏族起源、形成和发展的几个重要因素

 1．地理环境的特点与华夏族的农耕经济和物质文化特征

 2．农耕经济传统与华夏族语言、文化的起源及其特点

 3．“三代”王朝的建立、替代和发展与华夏民族特征的巩固

 4．部落或族群间的文化趋同与华夏族的发展壮大

三 从秦、汉的统一和政策、措施看华夏向汉族的发展

 1．政治统一和疆域拓展为华夏向汉族的发展打开了广阔的空间

 2．移民政策为华夏一汉族的自身发展和吸收少数民族成份创造了条件

 3．文化政策巩固了华夏一汉族原有的语言、文化基础

 4．重农政策和措施促进了农业的发展和汉族人口的增长

四 中华各族互补依存关系形成的自然条件和主要表现形式

 1．汉族的扩张和影响少数民族社会经济发展的地理因素

 2．边疆少数民族寻求内向交流或内向发展的几种主要形式

 3．气候差异和气候波动与南、北方少数民族对发展方向的不同选择

五 先秦两汉时期华夏——汉族的心理和实体防线

 1．心理防线：华夷之辩与“内诸夏外夷狄”

 2．实体防线：从南仲城到万里长城

 3．长城的积极作用和消极影响

六 长城的废弃与早期中华民族的形成

 1．北方少数民族的南迁及其与汉族的融合

 2．汉人的南迁及其对南方少数民族的影响

 3．隋、唐在民族融合基础上的统一与中华民族雏形的诞生

七 契丹、女真、蒙古的入主中原和中华民族的发展l

 1．契丹族的起源、创建辽朝及其封建化租汉化

 2．女真族的兴起、统一北方及其封建化和汉化

 3．蒙古族的起源、创建元朝及内迁蒙古、色目人的汉化

八 长城的突破与外国列强的入侵促进了中华民族多元一体格局的形成

 1．元末汉人重返政治舞台和长城的重建

 2．长城的突破与中华各族多元一体格局的确立

 3．内地移民与边疆少数民族经济、文化交流的加强

 4．帝国主义列强的入侵与中华各族共同民族意识的形成

 5．满族的汉化加强了中华民族以汉族为主体的特征

九 结论：中华民族的历史与未来

 1．天人之际：中华民族发展的内向特征和主要趋势

 2．古今之变：中华民族演进的阶段性及其规律

 3．现状与未来：全球化背景下的中华民族

跋

索引