这是一场高智商对决，麻省理工数学天才创造了只赢不输的神话，并改变了拉斯维加斯的游戏规则，而他们用的，仅仅是一副牌和最简单的博弈——《纽约时报》畅销榜连续在榜53周。

米基设计了一个可以通过“记牌”方法在21点的赌局中，有效又快速的赢钱方式，而他们这些人，也迅速成了赌场的眼中钉，并向米基发起了反击……

本书取自真实故事，叙述了一场由绝顶聪明的怪才们完成的惊险历程。故事发生在20世纪90年代，麻省理工的一群数学精英被招募到一个社团——一家小型秘密的21点俱乐部。在一位神秘教授的领导下，他们掌握了一套独特的计牌技巧，学会用暗语、肢体语言相互配合，从此纵横天下赌场，无往而不利，合法地赢得数百万美元，成为赌客啧啧称奇、明星名人争相交往的对象，也成为赌场驱逐、恐吓的目标。

一

凌晨三点十分，凯文·刘易斯看起来似乎快晕倒了。面前的桌上放着三个空鸡尾酒杯，他前倾的身体架在两只胳臂肘上，目光紧盯着自己的牌。庄家依然摆出耐心的样子，因为要照顾到鸡尾酒杯前的一摞紫色筹码。其他玩家则开始不耐烦了。他们希望眼前这个小子赶快下注——要么就此打住，抓起椅子下面的破帆布包，回波士顿去。天哪，难道他还没赢够吗？一个大四学生准备拿三万美金做什么？

庄家感受到桌上的气氛，终于敲了敲发牌靴。“凯文，轮到您了。您连赢了许多盘。准备再玩一轮吗？”

凯文想要掩饰颤抖的双手。说实话，他的真名不是凯文。而且他一点也没醉。他脸上的红斑是先前在酒店房间里涂的。而且，虽然价值三万美元的筹码足以让他两手发颤，但那些真正了解他的人并不会关注这些。他们会对椅子下面那个破帆布包更感兴趣。

凯文深吸一口气，让自己镇定下来。他已经干了一百次，没理由认为今晚会有什么不一样。

他伸手去拿三枚五百美元筹码，然后四下里望了望，假装寻找鸡尾酒服务生。他用余光看到了观察员。红头发，美女，低胸短衫，很浓的妆。没人能猜到她曾在麻省理工学院机械工程专业念书，现在是哈佛商学院的优秀学生。她的位置近得足以看到赌桌，又远得不足以引起别人的怀疑。凯文发现了她的目光，于是等她发出信号——弯右胳臂表示双倍下注；如果两只胳臂都弯着，他就会把大部分筹码都放进桌上的投注区里；如果她双臂垂在身旁，他就把赌注减到最少。

但她现在的姿势与这些都不相同。她用右手捋了捋头发。

凯文盯着她，确定自己正确读懂了她的意思。然后他开始迅速收拾筹码。

“就这样吧。”他冲着桌子说，话音含混，“早知道就少喝一杯马丁尼了。”

他心急如焚。他又看了看观察员。她的手依然深深插在发丝之间。天哪！半年来，凯文从未见过观察员做这样的事。这个信号与扑克牌无关，与那个在一个钟头内帮他赚到三万美元的精确算牌方法无关。

把手插在头发里只有一个意思——快跑。就是现在。

凯文把帆布包挂在肩膀上，然后将紫色筹码塞进口袋。

庄家小心地看着他。“您确定不需要把它兑换成大额筹码吗？”

可能这个男的感觉到什么不对劲的地方。凯文正准备扔给他一点小费，忽然看见几个穿西服的家伙。三个人，正从最近的骰子桌走来。高大，魁梧，小眼睛。没时间顾及礼貌了。

“不用了。”凯文一边说，一边倒退着离开桌子，“我喜欢筹码在裤袋里晃来晃去的感觉。”

他一转身，开始狂奔着穿过赌场。他知道他们正从上面看着他——有“天眼”。但他怀疑他们不会当众发作。他们只是在努力保护自己的钞票。不过，他不想冒任何风险。如果西服男追上了他——好吧，每个人都听过这种事。关小屋。各种威胁手段。有时甚至使用暴力。无论这座城市改头换面多少次，在本质上，这里到底是拉斯维加斯。

凯文今晚很幸运。他没有碰上意外，成功逃到了外面，就这样走上灯火通明的拉斯维加斯大道，混入汹涌如常的游客潮中。一分钟后，在街对面一个霓虹灯闪烁的出租车等候处附近，他坐在一条长椅上。帆布包搁在腿上。

从赌场里出来的红发女人重重地坐在他旁边，点燃一支烟。她的手在抖。“太他妈险了。他们直接从电梯里走出来。他们肯定一直在楼上监视着。”  凯文点点头。他在大口喘气。胸膛已经湿透。世上再没有比这还要爽的感觉了。

“觉得今晚该撤吗？”女孩问。

凯文冲她一笑。

“去‘星尘赌场’试试吧。我在那儿的形象还是不错的。”

他两只手都放在帆布包上，感觉到里面一沓沓的钞票。一百万多一点，全是百元大钞：凯文的赌本，有一部分来自半年前把他招募进来的神秘投资人。那些投资人在破烂公寓、废弃仓库乃至麻省理工教室这样的模拟赌场里对他进行培训。然后，他们把他派到霓虹闪烁的拉斯维加斯大道来做事。

他的大多数朋友正待在学校——参加考试，喝啤酒，讨论波士顿红袜队。他待在拉斯维加斯，用别人的一百万美元过着上流社会的生活。迟早，这一切会完全崩溃。但凯文不在乎。

他不是创立这套“体系”的人。他只是少数几个能聪明到把事情办成的幸运儿之一……

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