苗棣编著的《大明亡国史(崇祯皇帝传)》是回顾丛书系列之一，《大明亡国史(崇祯皇帝传)》讲述了：明崇祯帝朱由检好学勤政、严于律已，也非常能干。但他赶在一个最不利于实施统治的时代登上了皇帝的宝座。作为一个最高统治者，他自作聪明、自以为是、固执多疑又刻毒残酷，性格的这些缺陷被至高无上的皇权无限放大，反过来又导致大明王朝更迅速地走向灭亡。

苗棣编著的《大明亡国史(崇祯皇帝传)》讲述了：不论是同历朝历代的君主们相比还是同明朝的列祖列宗们相比，崇祯帝都不能算是一个很差劲的皇帝。他好学勤政，严于律己，人也相当聪明干练，具有这样全面素质的帝王在中国数千年的历史上实在是并不多见的。但他生不逢时，正好赶在一个最不利于实施统治的时代登上了君临天下的宝座……

从某种意义上说，正是崇祯帝的秘极进取加速了明王朝的灭亡。如果在明末天子宝座上的是一个比较昏聩无能的皇帝，比如万历或是天启那样的皇帝，明朝的国祚也许还能再苟延一段时间

因积极振作而误国、亡国，最终还不得不把绳索套在自己的脖子上，这本身就是个足以令人震惊的结局。

崇祯帝是怎样把自己一步步逼到了这样的绝路上?史学专家苗棣抽丝剥茧地对人物命运多重意味的精妙分析，对今人极具深刻借鉴意义，这正是作者选择《大明亡国史(崇祯皇帝传)》作为“回顾丛书”第二本的重要原因。

关于“回顾丛书”

再版前言

首版前言

卷壹 平步青云上九重

 一、深宫少年

 二、信王殿下

 三、初登大位

 四、拨乱反正

卷贰 守业艰难百事多

 一、会推风波

 二、己巳之警

 三、西北烽烟

 四、朝中朋党

卷叁 励精图治总无期

 一、刚明求治

 二、下诏罪己

 三、君臣之间

 四、战和两难

但这位当今皇帝的法定继承人此时的心情却并不很愉快。因为尽管在生活上有洞房清冷、锦衣玉食，身边又是妻妾成群、仆婢盈堂，但他总是能够清楚地感觉到，自己的皇储地位并不稳当。他的父亲明神宗万历皇帝朱翊钧明显地不喜欢这位长子，而且宫中朝中乃至京城的市井之间，近年来一直都在流传着一些听起来不像是全无根据的流言，大体上都是说皇帝和他宠爱的郑贵妃想要找机会废掉现任太子，改立郑贵妃亲生的皇三子福王朱常洵。有些流言甚至有鼻子有眼地勾勒出郑贵妃一党阴谋活动的各个环节，让太子宫中的上下人等听了难免有些不寒而栗的感觉。

虽说是处在有点朝不保夕的焦虑之中，但年还得过，而且得到一个儿子毕竞还是令人高兴的事情。太子这年已经29岁，(按本书中所提到的年龄，除特别指出者外，均系当时习惯使用的虚岁。)正妻太子妃郭氏没有生育过子女，另外几个侍妾却为他生了不少儿女。这最近一个出生的儿子排行第五，生母是在太子宫中地位相当低微的一个小妾刘氏。生母地位的微贱和在兄弟排行中的劣势似乎决定了这位新出生的小王子不会有什么了不起的远大前程。根据明代的宗室封爵成例，如果朱常洛最后终于坐上了皇帝的宝座，他的全体儿子除了由最年长的继承帝位之外，都要封为亲王，但也仅只是亲王而已，照例要远徙他乡，严禁干政。由于这样的原因，慈庆宫里趁着过年的机会，为这次弄璋之喜小小地庆祝了一下，但比起当年朱长洛的长子朱由校出生时张灯结彩的一番热闹相差得很远，紫禁城中其他宫廷院落里忙碌着的人们对于这件事也没有引起什么注意。

小王子正好在立春这一天出生，如果是在民间，或许会因此得到一个“春生”之类的乳名。但皇家体制森严，没有民间那些世俗的习气，在这个男孩出世后不久，宗人府就根据太祖皇帝钦定的子孙排行字序为他择定了一个郑重其事的嘉名，叫作朱由检。

在幼年，小王子朱由检一直生活在一种沉闷而又冷峻的气氛中。太子地位不稳定造成的人心惶惶使东宫中的姬妾、宫女和太监们宁可明哲保身，尽量少出头少说话；前途的莫测又加剧了宫廷中本来就层出不穷的钩心斗角、相互仇视和中伤。这位小王子也算是命途多舛，他的生母刘氏并没有因为给太子生了儿子而母以子贵起来，反而在哺育儿子的期间遭到太子的冷落与厌恶。刘氏为此郁郁寡欢，竟然积郁成疾，在她的儿子才只虚岁5岁(实际只有3周岁)的时候，就抛下了亲生骨肉，死了，当时只有23岁。

小王子自有乳母喂养着，而且太子还指定了一位宠妾李选侍(康妃)作为这第五个儿子的直接监护人。但缺乏生母之爱还是给这小王子心灵上烙下了深深的印痕。十几岁上，他受封为信王，曾经留意向宫中的老太监打听：“听说生母刘老娘娘葬在西山申懿王坟附近，你知道吗?”’老太监说知道，他就拿出银两，秘密派人前去祭奠。后来登上帝位，他隆重地追封生母为孝纯皇太后。此后，又急切地想要找人画出生母的遗容——因为无论他对于亲生母亲怎样思恋怀念，却没有办法靠着幼时的记忆为自己提供一个具体的形象。后来仍然是由几位老太监在宫中选择了一个相貌较为相似的宫女做模特，再凭着回忆指点，总算绘出了一幅刘太后的遗像。他的外祖母刘老夫人那时候还健在，见到画像认为也还说得过去。崇祯帝对着遗像大哭了一场，才算了结了自幼留下的遗憾。

太子朱常洛总共有过7个儿子和lO个女儿，分别出自他的一大批侍妾，但这十几个儿女中的大多数都在婴儿时期就夭折了——宫中虽然奢华富有，医疗卫生条件却并不比民间好多少，婴幼儿的死亡率极高，哪一位龙子龙孙或是金枝玉叶能够坚持到长大成人，全凭运气。在朱由检童年的生活中，可以算得上兄弟伙伴的只有大哥朱由校(后来的天启帝)、三哥朱由楫，以及后来封为乐安公主、遂平公主和宁德公主的三位小妹妹。但几个兄弟都被各自的生母或是养母把持着，作为日后兴旺发达的政治资本，每个人身边又都簇拥着一大群宫女太监，相互间基本上没有什么交往，也没有机会像百姓家的小孩子那样集合在一起玩耍打闹。对于一个孩子来讲，没有童年的伙伴，本来就十分寂寞难耐的深宫生活更显得沉闷无聊。

在生母刘氏死后的第二年，也就是万历四十三年(1615)，慈庆宫里却突然发生了一件引起极大轰动的事件，打破了深宫的沉寂。

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1992年到1994年，我为《吉林日报》的副刊写过十几篇文章，基本上是与文史有关的杂文，用的笔名“老陶”。其中有一篇原来题为《皇太×》，发表时被改为《君主继承人的两难境地》，议论在专制皇权制度中继承的艰险，引起了吉林文史出版社一位前辈的注意。这位老先生来京找我洽谈，定下来为其写一本专门讲中国历史上君主继承惨案的通俗读物，我定的书名叫《血腥的继承》。为了这本书，我又找到人民大学的同窗好友徐怀宝，商量构架，分头执笔。书稿先写了几万字，连同框架目录送给出版社先看，回复说似乎还不够通俗。我们也愿意再适应，但后来就没了音讯。这是1993年的事情。

也许是这次种下的种子，到了1994年春天，吉林文史的另一位编辑王桂兰女士又同我联系，说是准备出一套明朝皇帝的传记，问我有没有兴趣。我在前几年刚刚完成了一部关于魏忠贤专权的历史著作，正好在这一年由社会科学出版社出版，题为《魏忠贤专权研究》，对明末的历史还在兴头上。但天启一朝的事已经嚼过一遍，无意重温；而崇祯的事迹则在那部魏忠贤专权中刚刚起了个头，很想继续探究，于是答应写一部崇祯传。按照出版社的思路，既要严格忠于史实，又要生动可读，对于较难解读的古文，引用时要适度翻译。

明末的现存史料极其丰富，一部皇帝的传记又会几乎涉及到整个帝国内外政治、经济、社会、军事、文化的方方面面，因此浏览各种典籍，建立对崇祯帝个人和他的帝国的整体印象，很费了一番精力。直到这年9月，学校开学了，才算进入正式写作的阶段。

当时我在北京广播学院担任着广播电视文学系的副主任，教的课是“电视文化学”，好在并不算繁忙，每周总有三四天时间可以全心全意地写作。妻子那时在美国参加一个奖学金项目，家里只有我一人，写作的时候，基本上是每天起床后打开286电脑，一面翻书核实材料，一面用wPs软件录入书写，写得畅快时常常是到晚上九十点钟才停下来做饭吃饭。历史其实一点也不枯燥，那里面多少人物的运途起落、悲欢离合，真比一部大戏更精彩。

直到年底，写完那句“苍茫大地，真是干净”，才算长舒一口气，也从此告别了我非常喜欢的史学领域。

吉林文史的《崇祯帝》是其《明帝列传》系列中的一部，1996年1月出版，第一次印了1万册。十多年后，2007年，中国社会出版社又想起要出一套明朝皇帝的传记，但不是重起炉灶组织编写，而是用已经有了版权自由的旧稿统一编辑，拙作得以再版。这一系列名为《正说明朝十二帝》，我的那部题为《崇祯皇帝大传》，2008年1月出版。中国社会这一系列装帧印刷较为讲究，还在文中插入了许多历史图片，但由于文字总量有要求，我自己删除了原稿中大约十分之一的内容，原书的前言也没有录入，有些遗憾。

这次再版，则是由梁由之先生推荐联络，辽宁人民出版社的非系列单行本，也是几乎没有做任何改动的原稿本。梁先生和我以前并没有见过面，但在网上神交已久。他对我这部崇祯传一直抬爱有加，为了让这本完成于近20年前的旧著能有更多的读者，颇费功夫。在这里我只能表达深深的谢意，同时也要感谢负责本书组织编辑工作的艾明秋女士。

希望这部新版的旧著，能为读者带来穿越历史、直面古人的快意。