金克木著的这本《八股新论》从八股的功过谈起，以具体的八股片段为例，评说元明清五百年间作为科举考试的“敲门砖”，其僵化无文对思想的限制、对文学的戕害，以及这种“取士”途径对朝廷对国家培养和录用人才的伤害。接着从作为文学现象的八股文本身着手，分论八股的“体式”和“文心”，其中多有别人未发之言，并举名家如汤显祖、徐渭、尤侗、袁枚、王士祯、高鹗等的八股片段为例，辨析八股的内在文体结构、规范化的写作程式和难得一见的情性风格。

《八股新论》精简清通，对八股文的源流、体式、功能和历史功过做了既透彻深入又亲切可感的疏解；并举名家如汤显祖、徐渭、尤侗、袁枚、王士贞、高鹗等人的八股文片段为例，辨析八股的文体结构、规范化的写作程式和难得一见的情性风格。作者金克木还将八股文的体式溯源到《论语》和《孟子》，认为八股的结构和腔调继承了两千年书面汉语文章的发展，是将春秋以来汉文文体的诸形式集中凝固下来而僵化的结果，其中尤与《四书》不可分，并从“对策”的性质论证了从《四书》到八股的“一以贯之”。

出版说明

引子

八股评罪

八股文“体”

八股文“心”

《四书》显“晦”

附录

 八股文前八股文

 八股开篇

 陈年日记一则

 高鹗的八股文

 父子对话：八股文学

 奇书的平凡

 闲谈“八股文学史”