本书是一部已引起广泛关注的反映官场生活的小说。主人公陈默本是市长蔡鹏的秘书，后来调到市委办任副主任，在市委书记张啸身边工作，深得张的信任和赏识，被放到酉县做代理县长，在酉县，他大刀阔斧地工作，揭开了319矿难的盖子，得罪了官场一大批人，在县长选举中落选。陈默在家闷了一个多月后，只好心情郁闷地到陇水县就任宣传部长。故事就此展开了。

陈默之宦海沉浮虽未能尽脱流行官场小说之套路，但其可贵则在于作家还写了官员的良知和民生艰难，动情处催人泪下。于是《宣传部长》与坊间流行之官场小说相比：就好在多了一分真诚与民间情感。

和当年到酉县赴任代理县长相比，落选后的陈默到陇水县就任宣传部长的气氛就要冷清得多了，只有市委组织部长胡建设一个人去送他上任。欢迎会上，陇水县头头脑脑倒是来得整齐。县委书记董嵬，县委副书记、县长林之风，县人大主任张伯仲，县政协主席安若山，常务副县长戴伟等在家的领导都来了。宣传部来了两位副部长，一个叫龙永寿，是常务副部长，还有一位叫罗兰，却是一位女同志。胡建设说，市委决定陈默同志到陇水县担任县委常委、宣传部长。陈默同志是以正处级来任这个宣传部长的，级别上要比部分副县级的同志高一点，这是特殊情况。陈默同志政治坚定，党性强，有很强的工作能力，这些，我就不多说了。希望在座领导，支持他的工作，形成合力，把陇水县的经济工作抓上去。也希望陈默同志认准位子，放手工作，为陇水县经济社会发展做出贡献。

胡建设说完后，县委书记董嵬首先讲话表示欢迎。董嵬说话的时候，陈默听得很仔细。董嵬虽然说得滴水不漏，但陈默还是觉得他有所保留，光强调加强领导，没有半句提及要让陈默同志有职有权之类的话，按说这类表态性语言，是一个县委书记在欢迎会上要说的，至于说过后，是否真的让你有职有权，只有天知道了。陈默就想，看来自己在酉县做的一切，确实让一些人对自己产生疑虑了。现在官场上大家都高喊着反腐倡廉，事实上谁也不希望自己的一亩三分地里有一个所谓英雄。有人甚至认为有正义感的人是刺头儿、惹祸精，因此对这些人是要敬而远之的。

县长林之风，人大主任张伯仲，政协主席安若山等都作了表态性发言，无非是重复董嵬的讲话。然后是欢迎宴会，虽然是迎接新到的县委常委、宣传部长，但大家却都把焦点集中在胡建设的身上，一窝蜂地跟在胡建设身边。喝酒的时候，大家都围着胡建设上，弄得胡建设头大，说，你们都敬我酒做什么，搞错了对象嘛，今天的主角是陈部长。大家这才回过头来敬陈默酒，董嵬首先端了酒说，陈部长，你在市委办的时候我们就见过面，当时就觉得投缘，想不到还真转到一起来了，这一杯酒，权表欢迎之意。陈默连忙站起来说，董书记，谢谢您的关心，我不善饮，只能略表心意，小啜一口，这样吧，我敬您，以后还请多多关照。董嵬就笑，说，陈部长客气了，一起工作就是缘分，来，喝了。

县长林之风比较霸蛮，端着酒杯，摇摇晃晃走了过来，一只手搭在陈默肩上，说，陈部长，俗话讲感情深一口吞，感情浅舔一舔。虽然对你的大名我也久有耳闻，却从来没有机会和你共饮一杯，这杯酒可得喝了哦。陈默就笑，说，我确实是不善饮，酒量不行，县长还是饶了我吧。林之风就说，陈部长，我是个粗人，只知道一点，酒品如人品，喝酒都不脚踏实地，以后我们还怎么配合？陈默听了，心里就有些反感，心想看来林之风平常是有些霸道的，怎么就把喝酒和人品挂上钩？那以后还怎么配合，显然就有威胁的味道了。陈默无奈，只得干了杯。

接下来张伯仲和安若山也来敬酒，两人都不霸蛮，这一关也就轻松过了，安若山一敬完，分管意识形态的县委副书记彭一民端着酒杯走过来，笑吟吟地说，陈部长，我们是老同学，现在又是一条战线的，以后打交道的机会多了，我来敬你一杯。彭一民和陈默早就认识，那年《楚西日报》办了一期通讯员培训班，陈默和彭一民都是县委办副主任，又都是学员。培训班结束后，两人还有联系，陈默只知道彭一民后来下乡里当乡党委书记去了，想不到八九年后，彭一民竟然升了县委副书记。陈默笑着说，多年不见，如今又在彭书记领导下工作了，以后还请多关照。彭一民大笑，说，陈部长，以后我们就一起搭伙吃饭吧。说着，见大家正围着胡建设闹腾得欢，周围没人注意，就悄声说道，这酒能喝多少就喝多少吧，我不逼你，等下不要早睡了，我们来个秉烛长谈。

龙永寿和罗兰笑着走过来，说，部长，我们也敬您一杯吧，您以茶代酒也行。陈默就笑，两位副部长是在关照自己。他也就顺坡下驴，笑着说，还真的有些酒意了，今天先以茶代酒，下次再和你们喝酒。龙永寿笑着说，听说您要来，房间已经给您安排好了，直接可以入住。罗兰插嘴说，您的房间是我们部里的几个女孩给装饰的，不知道你喜不喜欢。陈默就笑，自己还没有到陇水县，部里就已经把房间弄好了，这是他始料不及的，看来，当了领导的好处还真是多了去了的。当下道了谢，说，太麻烦你们了，花费多少，到时候你们开个发票，从我的工资里面扣。

宴席散后，胡建设提出要马上回楚西市去。董嵬挽留说，胡部长您老人家再怎么也要住一宿啊，我们还想再请您对我县工作作重要指示呢。再说天已经晚了，路上也不安全。胡建设说。我在这里你们得陪，你们难受，我也难受，不如回去的干净。大家就像听到一个超级幽默一样笑了起来。董嵬笑着说，您老人家一定要留下来住一宿，我们只不再敬您酒就是。我在这里把一把手的权威拿出来用一下，今天晚上到明天，除了我和林县长，还有组织部罗部长，任何人不准打搅胡部长，如何？P1-3