本书中的绝大多数文章是从小事入手，意到笔随，揭示其中的微言大义，属于“随笔”的范畴，但也有直入主题的严肃的论述文，由此可见散文内容的丰富和风格的多样，能为阅读者提供全方位的美的享受。

本书的特色是选文难度适中，内容实用，教师可以引导学生根据思考题展开讨论或就相关题材做进一步研究。本书赏析部分是笔者在细读文本的基础上写成，读者从中可以学习欣赏英美散文的基本方法和角度。学习书中的散文，甚至背诵其中的一些名句，不仅可以提高英语语言能力，还会使读者增加对英美文化的了解，丰富、升华思想与感情。

全书分英国散文和美国散文两部分，各部分精选lO篇该领域文学大家的经典著作。每篇由作者简介、注释、中文译文和名句赏析等部分构成，有利于提升读者的英语语言水平和文学鉴赏能力。

本书可供英语专业本科师生作为教材使用，也可供其他专业的学生、广大英语文学爱好者选读。

Part One British Essays

 1.Francis Bacon

Of Friendship

 2.Joseph Addison

Sunday in the Country

 3.Samuel Johnson

Conversation

 4.Charles Lamb

The Convalescent

 5.Robert Louis Stevenson

El Dorado

 6.John Galsworthy

A Green Hill Far Away

 7.Virginia Wo01f

On a Faithful Friend

 8.D.H.Lawrence

Whistling of Birds

 9.John B.Priestley

At the Tailor's

 10.George Orwell

Shooting an Elephant

Part Two American Essays

 1.Washington Irving

Christmas

 2.Ralph Waldo Emerson

Gifts

 3.Henry David Thoreau

Solitude

 4.Gertrude Stein

The Winner Loses

 5.Henry Louis Mencken

The Feminine Mind

 6.T.S.Eliot

Tradition and the Individual Talent

 7.James Thurber

University Days

 8.Ernest Hemingway

A Good Cafe on the Place St.-Michel

 9．Elwyn Brooks White Here is New York

 10．Joan Didion On Going Home