这是一本少年生态历险小说，由美国国家地理杂志特别授权，在国内首次推出中译本。本书故事的发生地是在美国的梅萨维德国家公园。故事情节惊险，结局出人意料，基本上采用双线结构，为故事增加了层层迷雾。本书具有很好的可读性，并有着积极的意义。

地球是一个大家园，与野生动物和平共处是本书的主题。

打开这本书，神秘莫测的美国梅萨维德国家公园之旅在此等候，带你探寻美洲狮不容践踏的领地。

奥莉维娅接到新的任务，她必须前往梅萨维德国家公园调查美洲狮袭人事件，全家即将开始新的征程。出发前，令杰克烦恼的事发生了，爸爸又收养了一个孩子，扰乱他自由自在的旅行。不料，这个赤褐色头发的美丽少女拉珂竟让杰克怦然心动。然而，拉珂绿色的大眼睛永远都闪烁着狡黠的光芒，她诡异的行为引起了艾雪莉的怀疑。悬崖边，杰克又一次救了拉珂，他决心要把这个美丽的女孩救出魔掌。

“我有个消息！”卧室门砰地被杰克的妹妹艾雪莉推开了，她闯进屋，脸上兴奋得红通通的。艾雪莉跳上床，使劲一蹦，杰克的《今日摄影》杂志飞了起来。“你想听吗？”

“等一等，你不知道进来要敲门吗？”

“我知道，但这事很重要！是关于我们去梅萨维德国家公园的旅行和那头吃人的美洲狮的。”

“住嘴吧，美洲狮没有吃什么人。”

“反正就那么回事，不管怎么说是有事发生了，它会影响我们的整个计划。”

“什么事？”杰克感到自己的胃抽紧了。他一直在一个钟头一个钟头地数着盼着这次旅行，明天早晨他们就要启程了，他可不想有什么意外。

“你不用发火，杰克，是好事。”艾雪莉喘了一口气，好像也乘机让杰克喘口气，尽管他什么也还没说。“妈妈刚打来电话，从社会福利局。”

杰克紧握的拳头立刻松了下来，他懒得再听从艾雪莉嘴里说出的话，因为他知道她要说什么。

“我们将收养一个小女孩！她正在来家的路上。”

“你把这叫好消息？”

“当然，嘿，多么令人激动！”艾雪莉说。她看着杰克，有点失望地摇摇头。她是那种很容易与人相处的人，总是渴望把自己的生活和新来的人分享。杰克却不那么愿意向陌生人敞开心扉，特别是现在。“不管怎样，”艾雪莉继续说，“好在她快要来了，真的，马上就到。”

“今晚我们不能收养什么小孩。”杰克嚷道，“这会把事情搞糟的！梅萨维德的工作人员告诉妈妈游客还在不断进入公园，她得赶在更坏的事情发生前到那儿去把一切解决好。现在我们不能呆在家里。”

“杰克，那多棒！”艾雪莉的笑容在脸上漾开来，“我们带她一起去！妈妈说这女孩是在靠近科克维尔的加油站捡到的，这会儿没别的人能给她提供住处。你就把它看做突发事件好了，杰克，她就要来了，这事已经定下来了。”

“好，太好了！现在我竟然成了小女孩的保姆，再别想拍什么好照片了。”杰克抱怨着，心里始终放不下那摄影杂志上崖屋的照片。可是现在发牢骚、抱怨都于事无补，因为爸爸妈妈已经答应收养那个小女孩了。

当然，帮助需要帮助的人是应该的，但是收容这个突然无家可归的小女孩就意味着要完全打乱杰克的生活。他喜欢什么事情都弄得整整齐齐，井井有条，所有的东西也都放在该放的地方，一切都得到控制。而现在他的旅行和整个生活就要被彻底搅乱了。哦，也许不是整个的生活，但是——

“别这么难过！”艾雪莉嘁嘁喳喳地说，她的头发从背后披下来，系着一根发带。“妈妈说了，收养这个小女孩不会推迟我们原来的计划。好了，你是出来到客厅里等着见她，还是窝在这儿闹脾气？”

“我不知道。”杰克把杂志扔到床上。在床上整齐地叠着他的一摞T恤、短裤和袜子，它们正要被装进行李袋里。旁边还有照相机和四卷胶卷，一盒擦洗镜头的纱布和另一个多余的镜头盖，这是为了以防万一，如果丢了一个还有一个。“我得把东西都打包。”他决定说，“明天早晨我再见她吧。”

“随便你！”艾雪莉把头发一甩，离开了房间。

杰克拉开行李袋的拉链，开始把东西往里放。难道因为现在我不欢迎另一个收养的孩子，就成坏人了吗？他犹疑不定，有点负罪感。他的妹妹艾雪莉只有十岁半，特别喜欢有新的孩子闯进他们的生活：他们的父亲史蒂文·兰登，也喜欢收养孩子，因为他自己就曾经被收养过；至于他们的母亲奥莉维娅·兰登，如果不是因为她的工作性质要随唤随到，她更愿意全程照顾收养的孩子，而不是临时寄养一下。奥莉维娅是个兽医，经常被叫到国家公园去解决有关野生动物的问题，也正是这个原因他们明早就要出发到梅萨维德国家公园去。

两天前，一头美洲狮袭击了一个在景点小径上徒步行走的少年。整个梅萨维德都轰动了，于是公园的管理人员做了这个国家的其他公园在发生类似事件时都做的事情——请求奥莉维娅的帮助。

奥莉维娅通常作为专家去解决问题，而史蒂文、杰克和艾雪莉总是跟她一道去。现在可好，有了另一个人拖后腿。杰克叹了口气，为什么那些孩子总是偏偏在这时候需要帮助？

当所有的东西都塞进行李袋，杰克伸开四肢躺下了，脚耷在床沿。他拿起《今日摄影》，又翻到有崖屋照片的那一页，琢磨着拍这张照片的人是否在镜头上用了彩色滤光片。关于摄影有很多要学的东西，他爸爸摆弄照相机已摆弄了20年，还在不断学习新的东西。杰克入神地翻着，一篇篇文章地看，有关变焦镜头、滤光片以及花哨昂贵的三脚架。

“砰”的一声，门又被推开了。“我知道你不愿意，但是相信我，杰克，你一定要出来瞧瞧。”艾雪莉说，虽然她尽量压低了嗓门以免被人听见，但仍掩不住兴奋之情。

“不，我不想去。”杰克回答。

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两个穿制服的警察巡视着汽车加油站旁的小饭馆，他们的枪牢牢地别在枪套里。有个坐在火车位子上的男人打量着四周，眼珠滴溜溜转。不远处，一伙牧场主正和女招待调笑着，要把装满食物的托盘放在她的屁股上。

那男人推开挡在额上的手指，迅速低下头。“后面有警察，两个。”他悄声对对面的女孩说。

“他们是来抓你的吗？”女孩问。

“不知道。”他俯下身，在女孩的手上又快又狠地捏了一把。“我不能冒险。对不起，宝贝。你知道该怎么做，干得漂亮点。”

那男人站起身，女孩依旧坐着，等到女招待走到离她一步远的地方，她突然跳起来，撞向那装得满满的托盘。顿时，汤、沙拉、饮料飞溅出来。碟子掉在地上，摔得粉碎。

“哎哟，怎么搞的！”女孩尖叫起来，对女招待嚷嚷，“好烫呀，你的汤把我烫伤了！”她边叫边弯腰抚摩自己的膝盖。所有的眼睛都盯着她，这时那男人悄悄向门口走去，没人注意到他的离开。

除了那女孩。

我在梅萨维德国家公园工作的时候，每天都要沿着那壮观的台地驾车往上走。在一个春天的早晨，大约刚过7点，我看到了一头很大的野生动物——美洲狮！它就站在路边一个小小的斜坡上，我观察着它，它观察着我。美洲狮，又叫山猫，大部分都在夜间活动，所以这头狮子可能正在捕猎回来的路上，它最喜欢吃的是黑尾鹿。

它就站在斜坡上，阳光下的黄褐色的身体大概有六英尺，漂亮的尾巴足足有三分之一身体那么长，它又精神又健壮，在170磅左右，全身有着流畅的线条。当我观察着它的时候，它的耳朵竖起来了，它好像把我也当成了他的猎物，这使我脊梁骨上一激灵。在我还没反应过来的时候，它跑了。

除了不平坦的公路，我的视线还能看到700年前普韦布洛人的祖先居住的地方。同样的太阳照耀着那个走在同样的峡谷边烂泥小路上的人，我想美洲狮的祖先也一定站在同样的地方有同样的感受。时光荏苒，几个世纪过去了，我突然和那些梅萨维德的原住居民有了一种特别亲近的感觉，无论是人还是狮子。

不幸的是，公元1300年以来大多数人离开了梅萨维德，也就是说并不是每个人都和美洲狮有亲近感。当欧洲的殖民者、农夫和牧场主来到北美，美洲狮就被赶出了自己的家园。原先它的家园很大，从一个海岸横跨到另一个海岸，从加拿大直到墨西哥。但现在这些人为了自己的家畜的安全，也为了维持自己的家庭，就不管不顾地杀戮美洲狮和其他食肉动物，那也是他们与自然界唯一的联系。随着城镇、房屋以及牧场向西部的扩张，美洲狮的栖息地遭到了破坏。人类需要生活工作的地方，美洲狮也同样需要。

目前，美洲狮大多生活在西部，被赶到了蛮荒偏僻的地方，譬如梅萨维德国家公园。

当然，我们对美洲狮的恐惧也不是没有原因的。美洲狮袭击人类的事件，在这本书中就出现了，但在现实中虽然的确发生过，却很少见。

其实，你在生活中受到另一个人袭击的几率要比美洲狮大得多，但是当美洲狮袭击人的事件发生后，报纸杂志、电台电视却把它当成了爆炸性新闻。

那时，梅萨维德的孩子们不是住在克利夫宫，就是住在阳台之屋或斯普鲁斯树屋这样一些地方，他们可能听到一些关于美洲狮的故事。在冬天，孩子们围着暖和的火炉坐在家族的地下礼堂里，听着祖辈们讲述美洲狮的故事。那时还没有文字，那些故事、宗教和关于他们自己的祖先的历史就是通过祖辈们的讲述一代代流传下去的。当他们晚上去睡觉的时候，可能怕极了美洲狮，但他们清楚地知道美洲狮是他们生活着的这个世界的一个不可分割的组成部分，它是一种值得尊敬的动物。

梅萨维德国家公园对我们来说是个重要的地方，无论是对美洲狮还是对人，都一样重要。我们拥有着几千年共同的历史，需要共同的土地来保证那些野生动物的栖息，保证所有的早期人类的遗址和艺术品能流传下去，一直到将来。

当你有机会游览一个国家公园的时候，请记住每一件你找到的要保护的东西——植物、动物、石头、工艺品乃至所有的东西。你可以像杰克那样拍照片，还可以尽可能多地带走乱丢的垃圾。

来梅萨维德国家公园吧，看看那些几百年前的建筑，谁知道呢，你也许能碰到一头美洲狮！

威尔·莫瑞斯

游客服务部经理，梅萨维德国家公园

梅萨维德，科罗拉多