第一讲文学与天文
天文是古人日用所知
宋王应麟有《六经天文编》二卷，除星象外，凡阴阳五行、风雨及卦义悉汇录之。我现在不能谈得那么杂，兹仅就与文学有关者略说一二。
据《周礼》考之，当时大司徒辨其山林、川泽、丘陵、坟衍、原隰之名物；山师掌山林之名，辨其物与其利害；庖人掌共六畜、六兽、六禽，辨其名物。则当时学在王官，各种名物，均有官吏主掌。其中辨天之日月、星辰、风雨、暝晦等，职在天官，如《史记·天官书》所云云，即其职与其学也。《尔雅》另有《释天》一篇，汉末刘熙编《释名》，更以“释天”冠首。盖名物之大者，莫过于天，故辨析名物、释训释诂，不敢轻忽。
然学在王官，释天既为天官专职，其余的人便不能知天吗？不然，《尚书·尧典》已云尧时命官“敬授民时”，可知古天文时令之学早已普及，民之耕稼兴作，俱赖于是，岂能不遍使通晓？清顾炎武《日知录》云：“三代以上，人人皆知天文：‘七月流火’，农夫之辞也；‘三星在户’，妇人之语也；‘月离于毕’，戍卒之作也；‘龙尾伏辰’，儿童之谣也。”即以此故。
这是因为大司徒要辨山林、川泽、丘陵、原隰之名物，一般农民、牧民也同样需要知道这些东西。近代博物学者，即类似大司徒、山师等官，对物类可以有系统性的知识；一般民众虽不是学者，对这些却拥有具体的实践性知识。某些时候，博物学者还得向农民、牧民请教呢！孔子答樊迟问圃问稼时说“吾不如老农”、“吾不如老圃”，就是这个缘故。
而且古人与天地自然的关系，远比我们现在密切。风雨晴晦、斗转星移，决定着他们的作息与生计，一举一动，都是与自然要相配合的。因此，讲起天文历象，实是再亲切熟悉不过的事了。《诗经》中比兴，动观天文，即以此故。
如《诗经．邶风·日月》（后文中“诗经”均略去）：“日居月诸，照临下土。乃如之人兮，逝不古处。胡能有定？宁不我顾？”用日月出没有恒时来批评那个没良心的人，一走就不见了人影，什么时候才能有个定性？为何还不来看我？
《唐风．绸缪》也以天象起兴：“绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人？子兮子兮，见此良人何？”三星指心星（“三星”有多种说法，《毛传》认为指参宿三星，《郑笺》则认为指心宿三星）。见到心星，暗指心有所依。是看见喜欢的人时心中喜悦难名之状。
此两诗，一喜一怨，而均以天象起兴。另有一些则是直赋天象，接着就叙事言情的。如《鄘风·定之方中》：“定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室。树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。”宋朱熹《诗集传》解释说：“定，北方之宿，营室星也。此星昏而正中，夏正十月也。于是时可以营制宫室，故谓之营室。楚宫，楚丘之宫也。揆，度也。树八尺之臬，而度其日出入之景，以定东西；又参日中之景，以正南北也。”这整段是讲人们依星象、参日景以营造宫室的经过。
又《小雅．十月之交》：“十月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之丑。彼月而微，此日而微。今此下民，亦孔之哀。”朱熹《诗集传》：“交，日月交会，谓晦朔之间也。历法，周天三百六十五度四分度之一。左旋于地，一昼一夜，则其行一周而又过一度。日月皆右行于天，一昼一夜，则日行一度，月行十三度十九分度之七。故日一岁而一周天，月二十九日有奇而一周天，又逐及于日而与之会。一岁凡十二会。方会，则月光都尽而为晦。已会，则月光复苏而为朔。朔后晦前各十五日。日月相对，则月光正满而为望。晦朔而日月之合，东西同度，南北同道，则月掩日而日为之食。望而日月之对，同度同道，则月亢日而月为之食。是皆有常度矣。然王者修德行政，用贤去奸，能使阳盛足以胜阴，阴衰不能侵阳，则日月之行，虽或当食，而月常避日……”云云，解释了一大通历法。其实诗的大意只是说：十月就是纯阴之月，竞又逢日食，更是阴盛之象了。在政治上这代表小人当道、政治昏暗，所以说现在的百姓可怜哪！
另就是《豳风·七月》：“七月流火，九月授衣。一之日莆发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？”朱熹《诗集传》：“七月，斗建申之月，夏之七月也……一之日，谓斗建子，一阳之月；二之日，谓斗建丑，二阳之月也……□发，风寒也。栗烈，气寒也。”简单解释就是：七月大火星往西沉了，天气开始凉了，九月则该换上寒衣了。若到十月、十一月，寒气就更加厉害，老百姓无衣无褐，可怎么度岁？
2005年7月，中国人民大学校长、后来兼任国学院院长的纪宝成先生，因在接待台湾新党主席郁慕明时错解了《诗经》“七月流火”一词，舆情大哗。被聘为人大国学院副院长的范曾居然写了一篇《“七月流火”我见——为人大校长辩》说：
顷读报端有关中国人民大学纪宝成校长错解《诗经》“七月流火”一语，窃以为笔者逞私智而错用心，欲显博以反见陋。盖孔颖达《十三经注疏》中已有确解，“七月流火”者极言溽暑炎蒸也。流者，下注也；火者，状其炽燃者也。又据郭沫若先生考之，七月指周正七月，实为农历五月，天气转热，何谓乎变凉哉？纪宝成校长娴于诗旨，不唯无舛，用之甚佳。或有某注家强作解人，必以“火”为星辰之名，谓“流火”为节候转凉，此胶柱而鼓瑟之谈，则恐非硕学之宜。且也，“豳风”出自奴隶之口唱，必使奴隶而蔬天象，不亦谬乎？要之，诗无达诂，人各有会，其间理解之龃龉，唯不离本文之主旨，正不必刻舟求剑，定向而解。
自汉郑玄《毛诗传笺》、唐孔颖达《毛诗正义》以来，解此诗自来无异词。孔颖达疏明言“火”谓大火星，“流”是向西落下。何尝说过“流者，下注也；火者，状其炽燃者也”这样的话？“七月流火”的火，是心宿二，古称“大火”，即天蝎座α星。我国在四千多年前颛顼时期，就设立了火正之官，专门负责观测这颗星。豳，是现在的陕西彬县，位于西安西北。“七月流火”之后接着讲“九月授衣”，表示天气转凉，需要添置衣服了。文义如此明白，竟乱扯说“七月流火”也可以解释为天气炎热，根本就不顾上下文。说此诗乃奴隶所作，奴隶不可能懂天文，更是荒谬。P1－3
