五十年，两代女性，

印度的溽暑与烟尘中，

相异而别样的爱与纠葛，

四十周年纪念精装版。

露丝·普拉瓦尔·杰哈布瓦拉所著《热与尘（精）》获得英国文学最高奖项布克奖获奖作品

2014年与《红楼梦》共同获评“亚洲十部最佳小说”

露丝·普拉瓦尔·杰哈布瓦拉所著《热与尘（精）》讲述19世纪20年代，作为英国政府派驻印度公务员道格拉斯的妻子，美貌娇纵的奥利维拉很快迷上了印度，并且做出了令小镇居民震惊的举动——与一位印度土邦王私奔。

50年后，道格拉斯与其第二任妻子的孙女安妮，因好奇奥利维拉的传闻，来到印度追寻她的神秘故事：印度土邦王是何许人也？为何因他而抛下丈夫？她后来的人生如何？

当安妮带着奥利维拉的信和旅行日记，来到她曾经生活的小镇，寻找奥利维拉在印度的秘密时，她的生活也发生了巨大变化…

正文

1923年

奥莉维亚第一次见到纳瓦布是在卡哈姆王宫内举办的一个宴会上。当时，她到达萨蒂普尔已有好几个月，开始感到无聊了。在平常的日子里，她和道格拉斯能够见到的人只有克劳福德夫妇（税务官和他的妻子）、桑德斯夫妇（医疗总监）、米尼斯少校和夫人，而且还是在晚上和星期天。其余的时间里，奥莉维亚都是独自一人待在那所大房子里，紧闭门窗，把热浪和沙尘隔绝在外。她读书、弹钢琴，但是长日漫漫，时光难熬，而道格拉斯总是无休止地忙于地区里的工作。

在纳瓦布举办宴会的那天，道格拉斯和奥莉维亚乘坐克劳福德夫妇的汽车与后者一同前往卡哈姆。桑德斯夫妇也受到了邀请，但是由于桑德斯夫人健康状况不佳而未能成行。道格拉斯和克劳福德夫妇以前都受到过纳瓦布的款待，因此在整个十五英里的车程中，他们对一路颠簸的艰辛和当晚即将享受到的娱乐活动都表现出平静的心态。但是，奥莉维亚却非常兴奋。她身穿米色亚麻布旅行装，旅行箱中放着晚礼服、缎面鞋和首饰盒。她很开心，一想到马上就可以穿上这些服饰出现在众人面前就激动不已。

纳瓦布同很多印度统治者一样，也乐于款待欧洲人。但是，他缺乏招待客人的优势资源，因为他统治下的这个土邦国既没有丰富的历史遗迹又不是狩猎胜地，所有的东西不外干涸的土地和一些一贫如洗的村庄。不过，他那座建于19世纪20年代的王宫却是相当辉煌。

当奥莉维亚被带进王宫的餐厅时，她的两眼顿时迸发出惊异的目光：枝形吊灯下放着一排长长的餐桌，上面摆满了法国塞夫勒餐具、银器、水晶制品、鲜花、大枝形烛台，还有石榴、菠萝和盛放在小金碗中的各种水果蜜饯。她感到，自己终于在印度来对了地方。

只是这里的客人让她觉得格格不入。除了来自萨蒂普尔的他们这几个人以外，还有另外一对英国夫妇，他们是居住在卡哈姆附近的米尼斯少校和夫人；此外，还有一个纳瓦布家的门客，叫做“哈里”什么的，是一个体态臃肿而且已经秃顶的英国人。

少校和米尼斯夫人的情况同克劳福德夫妇颇为相似，米尼斯少校是纳瓦布和几个周边小邦国统治者的政治事务顾问，是英国政府指定的政治代理人。他在印度已经生活了二十多年，对这里的一切无所不知，他夫人也一样。当然啦，克劳福德夫妇也是印度通。他们这些人的经验积累可以往前追溯好几代人，因为他们各自的家族早在“印度兵变”之前就已经在印度的某个政府部门供职。奥莉维亚早就见过这一类“老印度”，他们总是津津乐道地谈论当年发生在喀布尔或者木耳坦的所谓趣闻轶事，她对这些人和他们的故事都厌烦透了。她总是无法理解，这些人不仅管理着整个土邦国，还参与土邦的边界战争、为统治者出谋划策，过着如此激动人心的生活而同时又表现得如此的无聊乏味。她环顾餐桌四周，打量着克劳福德夫人和米尼斯夫人：瞧她们那一身寒酸的连衫裙，将来退休后回到英国某个温泉疗养院，穿着这身衣服打发时日倒还很般配，怎么能穿到堂堂王宫的宴会上来呢；米尼斯少校和克劳福德先生外表臃肿又华而不实，扯着大嗓门唠唠叨叨个没完，自以为旁人都听得入迷，其实奥莉维亚觉得所有那些同他们本人一样无聊透顶。只有道格拉斯与众不同。她偷偷地看了他一眼：是啊，他还不错。他一如既往笔直地坐在餐桌前，挺直的鼻梁和高高的前额，加上一身非常合体的晚便服，简直无可挑剔。他是那么高贵和优雅。

赞赏道格拉斯的人并不止奥莉维亚一个。坐在她身边的那个纳瓦布家的门客，也就是那个叫做“哈里”什么的英国人，对她耳语道：“我喜欢你的丈夫。”“是吗？”奥莉维亚回答说，“我也喜欢。”哈里拿起膝盖上的餐巾，捂着嘴咯咯地笑道：“跟我们其他的朋友相比，他真是与众不同啊。”他一边说一边用眼睛扫视着克劳福德夫妇和米尼斯夫妇，然后收回目光看着奥莉维亚，不无痛苦地翻翻白眼。她知道这多少有些对朋友不忠，但还是忍不住对他报以会心的微笑。在印度能够碰上同自己心灵相通的人确实感觉很好，这可是她至今为止碰上的第一个知己。有时候她甚至会情不自禁地觉得，就连她丈夫道格拉斯也做不到这一点。她又看了自己的丈夫一眼，他正带着专注的目光和由衷的敬意倾听着米尼斯少校的高谈阔论。

坐在餐桌首席位置上的纳瓦布看来同样专注和敬佩地倾听着客人的讲述，其实他身体都已探出来，生怕漏掉一个字。米尼斯少校的故事开始变得有趣了，他讲起了许多年前发生在巴特那的一件事，那时候他还是一个不谙世事的青年，一个非常狡猾的印度放债人企图陷害他。纳瓦布十分欣赏少校的幽默，身体猛地向后一仰，同时用手拍打着桌面。他开怀大笑，直到其他客人也报以欢笑后方才停止。但是，奥莉维亚觉得他是在做戏，对此她相当有把握。因为她看出来了，他虽然表面上完全沉浸在少校的故事之中，但是实际上却十分机警地观察着餐桌上所发生的一切。他总是第一个发现某人的杯子或盘子空了，并立刻发出一个相应的指令：常常只是一个眼神，偶尔也拍拍桌子，轻声用乌尔都语下命令。与此同时，他还关注着每一位客人的情况，奥莉维亚认为他的内心里对这些人早有自己的评价，她很想知道这些评价是什么，但是又担心他会极力掩饰他的真实想法。当然了，如果她跟他是知心的朋友，情况就会不同。他的眼光时不时地停留在她的身上，她则假装不知，任由他观赏。她喜欢他看着她的那种神情，她刚刚走进餐厅的时候，他也那样看过她：他的眼睛立刻就放出了光芒，不过又立刻低下头审视自己的穿戴是否得体。但是，她已经捕捉到了他的眼神，并且意识到，在印度的这个地方终于有一个对她感兴趣的人了。她已很久都没有如此的体验。

P18－P22