这是一部“超越国界的伟大文学作品”，在苏联乃至世界文学史上占据着十分重要的地位，被视为青年人的生活教科书；这是一部激励了无数人的佳作，问世以来几十年长盛不衰。小说成功塑造了青年布尔什维克保尔·柯察金的英雄形象，通过主人公的生活道路，揭示了苏维埃国家的新一代，在激烈的革命风暴中，锻炼成为具有钢铁般的坚强意志和崇高品德的无产阶级英雄人物的过程。

本书以苏联国内革命战争和经济恢复时期为背景，真实描绘了那个时期苏联革命的壮丽画卷，展示了苏维埃第一批共青团员和劳动者革命英雄主义的崇高品质。

小说以主人公保尔·柯察金的生活道路为基本情节，描写了他在长期的革命斗争实践中经受种种严峻考验，由一个出身贫苦的孩子成为一名坚强的无产阶级战士的过程。在保尔身上概括了那段特定历史时期所涌现出来的社会主义新人的精神特质：对党忠心耿耿，对革命无限忠诚，对共产主义事业充满激情，以忘我的态度对待工作，以无比的温暖对待同志，以切齿的仇恨对待敌人。他既有老一辈布尔什维克的精神特征，又有年轻一代的出色品质。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

乌克兰小城舍佩托夫卡有个教会学校，在那里的个别老师特别是那个胖神甫瓦西里的眼里，保尔绝对算不上是好学生，甚至就是个混蛋小子。那天，保尔与其他五个考试不及格的学生一起到神甫家去补考。在厨房里等待神甫的时候，谢廖沙出了个馊主意，在神甫家为过复活节准备的发面里撒一把烟末，教训一下这个平时对他们太凶狠的家伙。保尔觉得这主意不错，于是就跟谢廖沙他们一起偷偷地干了。这下可把神甫彻底激怒了，上课的时候，神甫大发雷霆，要追查“元凶”。虽然保尔矢口否认，但神甫还是坚信是他干的。就这样，十二岁的保尔被赶出了学校。

坐在门口的台阶上，保尔很难过。妈妈在税务官家里当厨娘，每天从清早忙到深夜，为自己操碎了心，现在自己又惹出这么大的祸，被学校赶出来了，回家该怎么跟妈妈说呢？

明明是几个人一起干的，主意还是谢廖沙出的，可是神甫却只追究保尔一个人，当然是有原因的。因为保尔跟瓦西里神甫早就结下冤仇了。事情是这样的：有一回，他跟同学打架，老师罚他留校，不准回家吃饭，又怕他在空教室里胡闹，就把他送到了高年级教室，让他坐在后面听课。那个高年级老师上课的时候说地球已经存在好几百万年了，星星也跟地球差不多，这让保尔听了大惊失色。他想，神甫讲圣经的时候不是说人类只有五千年的历史吗？到底这个老师讲的和神甫讲的哪个对？于是，等下次上圣经课的时候，保尔就向神甫提出了这个疑问，这可把神甫惹恼了，觉得自己的尊严受到侮辱了：

“混账东西，你胡说什么？圣经课你是怎么学的？”

说完，不容保尔分辩，神甫就揪着他的耳朵，把他的头往墙上撞去，一分钟后，鼻青脸肿、惊魂未定的保尔就被神甫赶出教室，推到走廊上了。要不是妈妈第二天到学校去恳求瓦西里神甫开恩，也许那次就要被赶出学校了。其实，保尔以前神学的成绩一直不错，圣经这门课神甫总是给他打满分呢，不管新约、旧约还是所有的祈祷词，他都背得滚瓜烂熟。从那时起，保尔恨透了神甫。以后，又为了一些鸡毛蒜皮的小事，神甫往往会把他赶出教室，一连几个星期，天天罚他站墙角，对他的功课也从不过问。保尔的仇恨越积越深，所以，当谢廖沙出了那样的主意时，保尔立刻就同意了。

保尔的母亲为了保尔被赶出学校的事愁坏了。学不能上了，总得找个事情做吧？最后找到了车站食堂，正好食堂里走了一个人，正缺个人手。老板问：“他多大了？”“十二岁。”“好吧，那就让他留在这里干吧，工钱每个月八个卢布，当班的时候管饭，每个班干一天一夜，然后歇一天一夜。”老板朝保尔瞥了一眼又说：“不准偷东西啊！”保尔母亲赶紧说：“不会的，我担保，他绝不会偷东西的。”

老板让人把保尔领到洗刷问去，交给了正在洗餐具的领班：“弗洛霞，这个是新来的，老板说交给你顶替格里什卡。你给他派活吧！”

弗洛霞一面擦着额头上的汗水，一面上下打量保尔，掂量着这个小伙子能干什么活：“小朋友，你的活不难，就是每天一清早就把这口锅烧开了，当然，木柴你要自己劈了。还有这两个大茶炉也归你负责，保证一天都不会断了开水。大伙儿都忙的时候，你也得眼勤手快，帮着擦擦刀叉、倒倒脏水什么的。反正，活是做不完的，够你每天出几身汗的。”

一个上年纪的女工说：“孩子，先过来帮我擦叉子吧。”她递给保尔一条毛巾，教保尔用牙咬住一头，另一头用手拉紧，然后把叉齿在毛巾上来回蹭。“要蹭得干干净净，一点脏东西也没有才行。咱们这里对这种事情很认真，那些老爷们总是很挑剔的，他们会翻来覆去地看叉子，有一点没擦干净，我们就倒霉了，老板娘会立刻把你轰走的。”

保尔觉得奇怪：“老板娘？雇我的老板不是个男的吗？”女工笑了：“这你就不知道了，我们的老板是个草包，他在这里其实也就是个摆设，说话管用的是他老婆。他老婆今天不在，你干几天就知道了。”  这时，洗刷间门开了，进来三个跑堂的，每人捧着一大摞用过的餐具，其中一个四方脸有点斜眼的人说：“你们加紧干啊，十二点的车眼看就要到了，你们还磨蹭什么！”他看到了保尔，听说是新来的，立刻耍起了威风：“哦，新来的，过来！”他用手使劲按住保尔的肩膀，把他推到两个大茶炉前：“看好了，这两个大茶炉你得烧好，什么时候都要有开水。可是你看，现在一个已经没火了，另一个也快灭了。今天是头一天，饶了你，明天要是再这样，会让你吃耳刮子的！记住啦？”

保尔一声不吭，开始烧茶炉，也开始了自己的劳动生涯。他是第一天上工，所以干活不惜力气，烧茶炉，倒脏水，烘毛巾，劈木柴，有什么活干什么活，一刻也不停，忙了一天，又干了个通宵，累得筋疲力尽。早晨七点，来接保尔班的男孩一看什么事情都搞定了，小眼睛里露出一种流气，觉得这下有可欺负的人了。他把手往口袋里一插，摆出一副盛气凌人的样子，用一种居高临下的口气说：“喂，新来的，明天早上准六点来接班。”

保尔问：“为什么六点？不是说好七点换班的吗？”

“我叫你六点来你就六点来，要是再啰嗦，我让你脑袋上立刻长个大疙瘩！你也不想想，才来这儿干活就想跟我摆谱较劲啊？”P1-4

成年人总是热心。他们得为孩子们想很多事情，而且还会努力地去落实。这成为他们很多人白天的项目，接着还在梦里探讨。他们知道，这是属于他们应当有的一个大良知，因为他们既然有了后代，如果不日以继夜负责任地安顿、引导，那么家园怎么荣茂，这个世代的地球又如何安稳？

他们把这个大良知搁在肩膀上，挑成了一副最美丽的担子，他们自己也翩翩的了。

这是一个无穷多的人都喜爱参加的担子行列。

无穷多的担子里有各样的货色，各种的鲜艳和用处，它们不止是吃的，不止是穿的，不止是琳琅满目清清楚楚看得见的。它们还有浪漫和飘逸的，属于童话属于故事属于聆听和荡漾的。这所有的被挑了来的爱和美好都给了孩子，孩子们就算是隆重地接受了生命的大方向，接受了生命昂贵的分量，也接受了诗意的轻盈。

这样的挑着、行走，一次一次地在童年的面前放下，成了我们这个人的星球上的一幅最抒情的大图景。我们很自豪地告诉那位来自猴面包树小行星的男孩子说，亲爱的孩子，亲爱的小王子，你不要那么灰心丧气，也不要总是不满，你就试着在我们的这个星球上生活生活，你不会觉得只有无聊和茫然的，你向往的那些热情会照得到你的。你向往的风趣也会来到身边。你试试吧。

我说了这么些抒情话，我是想和你们一起来看看现在又有一副怎样的担子挑到了孩子们的面前。

是的，就是你们面前的这一大套书。这一副文学的担子。

里面有的是儿童的书，有的则属于长大以后应当阅读的书。

热心的成年人把它们选拢在一起。

他们知道现在的孩子们学业过量，阅读时间稀少，所以他们缩减了它们的篇幅；他们心想，那些可以等到长大以后阅读的书，如果去除一些艰深的内容，却把精华仍留下，让孩子现在就欣赏到，不也是一件很不错的事情吗？

这是一个品种。

很多年前就已经有。

它的名称叫“缩写本”、“改写本”。

这是一种热心和善良的产品。

在很多国家都有过受欢迎的例子。

我们所知道的那个最大的例子是英国的兰姆姐弟的例子。他们把不属于孩子看的莎士比亚的大剧改写成了孩子们可以阅读的故事集，改写成一本书。

这个成功的改写，成功的故事集，成为已经有200年历史的一部名著，和无数舞台上演出的莎士比亚一样闻名。对于孩子们的阅读来说，它比舞台的莎士比亚更闻名，更重要，更有意义。

只要有那热心，只要很讲究地去落实，为了孩子的任何事情都可以做得非常好。

挑给他们的任何的担子都有翩翩的美丽。

他们阅读着这些变薄的比原著简单了的文学、故事，心里喜欢，长大以后也许就会去阅读名著的全本。万一实在没有机会阅读全本的名著，也总算看见过里面的几片云朵，看见过霞光。

我们为什么不谢谢这一份热心？

我们是应当谢谢的。

然后，我们还得继续挑着这美丽的担子走去。

我们会走很久。

生活的教科书。

——诺贝尔文学奖得主肖洛霍夫

俗话说，猫有九条命。文学作品也应该有几种魂魄。《钢铁是怎样炼成的》至少有三种：第一种，革命者的革命信念和革命行动。第二种，情爱，这是永恒的，不会消失的。保尔对冬妮雅、对丽达的爱，对爱的理念，小说里都有动人的表述。这使作品魅力永存。第三种，与苦难和厄运抗争，战胜命运。这点更没有过时。

——著名作家梁晓声