本书作者通过将观察、分析、实验方法和直觉、自省方法相结合的方式，从美学基本问题——艺术的定义入手，对艺术固有价值、审实经验、美学中的善恶、艺术与宗教和道德的关系，以及艺术的各种不同表现形式等问题进行了阐释，并点明了美学理论对于一般大众及特定创作者的意义所在。

第一章 导论：目的和方法

第二章 艺术的定义

第三章 艺术的固有价值

第四章 审美经验的分析：经验的要素

第五章 审美经验的分析：经验的结构

第六章 美学中恶的问题以及对它的解决

第七章 鉴赏力的标准

第八章 音乐的美学

第九章 诗歌的美学

第十章 散文文学

第十一章 艺术对自然的支配：绘画

第十二章 艺术对自然的支配：雕塑

第十三章 工业艺术中的美：建筑

第十四章 艺术的功能：艺术和道德

第十五章 艺术的功能：艺术和宗教

参考书目

索引

译后记

另一方面，由于美学要尝试阐明艺术的目的并从而制定鉴赏所必需的标准，因此，美学也同批评有密切关系。这种关系基本上就是理论与理论的应用之间的关系。