本书内容包括：神话及其回声；故事与戏剧；哲理散文与剧诗；现代派文学等。

这部文学史从文学本身的特点和规律出发，把世界文学融为一体，使读者在阅读本书中，能对东西方文学的发展有一整体概念，对人类几千年来的文学史有了更全面、更深入、更本质也更清楚的认识。

本书点、线、面的有机结合，既有鸟瞰图，又有动态景观，更有特写镜头，达到了一般和特殊的统一，使人视野开阔，又有实实在在的所得。

绪论

第一章 开辟鸿蒙——神话及其回声

第二章 神与英雄的赞颂——传奇时代

第三章 “人”的复兴——故事与戏剧

第四章 王权即理性——古典主义戏剧时代

第五章 “民”的启蒙——哲理散文与剧诗

第六章 艺术即表现 诗即想象——浪漫主义之一

第七章 传奇儿女们——浪漫主义之二

第八章 会当临绝顶——现实主义之一

第九章 一览众山小——现实主义之二

第十章 夕阳无限好——现实主义之三

第十一章 拒绝想象 拒绝抒情 拒绝善恶

第十二章 社会主义现实主义

第十三章 具象的抽象——现代派文学

思考题

后记