金庸的读者是以亿来计算的，是全世界古往今来读者多的作家。活着的时候读者就以亿来计算的作家，只有金庸一个人。 
金庸以他一个人的功力，就让武侠小说进入了千家万户普通的生活。一个小说家、一个文学家，你成功的标志是什么？是你的人物、你的语言进入日常生活，进入日常语言。 
中国现代文学研究会会长严家炎称赞他是以精英文化改造通俗文化的全能冠军。 

本评传有赞美，也有质疑和批评。既有单独的评和传，又做到评中有传、传中有评，使读者超越那些道听途说的江湖传闻和夸张渲染的小报细节，以欣赏和研究并举的态度去关照金庸的整体生命状态。

本书的口语化和演讲风格，以多少有些矫枉过正的姿态向当今枯燥、乏味的晦涩文风示威。

序言
壹 骚人阁笔费评章——金庸的意义
　武林盟主
　武侠革命
　小说巨匠
贰 金庸的文化渊源——中国武侠小说概貌
　中国通俗小说概观
　中国古代武侠小说概况
　民国旧派武侠小说概况
　港台新派武侠小说概况
叁 鲲鹏展翅逍遥游——金庸的生平
　少年游侠
　中年游艺
　老年游仙
肆 满目琳琅的一生——金庸作品的年轮
　玲珑剔透中短篇
　各具情态小长篇
　气壮山河三部曲
　鬼斧神工三杰作
伍 剑气碧烟横——金庸武侠小说评析
　金庸写武
　金庸写侠
　金庸写情
　历史和政治
　人物和景物
　结构和语言
陆 道可道，非常道——金庸的艺术成就
　博采众长的艺术大师
　武侠之外——社评与散文
　金庸的奥秘
参考书目

第一个是，持续时间长。持续了将近五十年，半个世纪。

第二个是，覆盖地域广。广到什么程度？我们可以说，有华人的地方就必定有金庸小说，金庸成为全世界华人的一个共通语。过去，列宁先生说，走到全世界，无产阶级只要唱起《国际歌》就可以找到自己的同志。我们可以借用这句话，华人在全世界只要谈起金庸就能找到自己的同志。你走到世界任何一个角落，谈论金庸永远能够找到朋友；而且，不仅仅是有华人的地方，还包括没有华人的地方。现在金庸的作品已经被翻译成十几种文字，而且不是翻译了之后就默默无闻了。五大洲到处都有金庸的读者，这也是其他作家难以做到的。

第三个是，读者的文化跨度很大。有些人认为金庸的小说就是武侠小说，甚至贬低为武打小说、流行文化，所以肯定他的读者是没有文化的引车卖浆者流、贩夫走卒之辈。不错，文化层次很低的人，可以读金庸；但文化层次一般的、文化层次很高的人，都在读金庸。在金庸的读者中，有学者、有作家(大学者、大作家)，有科学家、有院士，你不能说他们没有文化吧；还有普通的工人、农民。我经常在电梯间里看见开电梯的小姐，在那里津津有味地读着金庸的小说；按理说，电梯工不应该在工作时间读书，但我看见她看的是金庸的小说，我觉得很好我觉得这是属于要求向上的。很多人都读金庸，不分男女老幼，这是一个奇怪的现象；在其他作家身上很难发现，男女老幼都读他的书，找不到！我就从来没有看见过电梯间的小姐在那里读一本鲁迅的《呐喊》或卡夫卡的(《城堡》，从来没有发生这种事情。我本人是研究鲁迅的，我在北大开的最受欢迎的课就是鲁迅研究，我很遗憾没有发现劳动人民在读鲁迅的书；劳动人民都知道鲁迅很伟大，但是都不读他的书。

第四个是，超越政治思想的分野。金庸的读者群不但是能够跨越文化的，而且是能够跨越政治分野的，不同政治立场的人都可以读金庸。比如说，中国共产党的领导人，像邓小平、胡耀邦、江泽民，他们都是金庸的读者，他们都是共产党；在海峡的对面，蒋经国先生也是金庸的读者。共产党和国民党，两个政治立场不一样的党，他们都可以来读金庸。在世界上其他华人地区也一样，华人分布得这么广，政治立场肯定不同，有着千差万别的，但是大家都能在金庸小说里找到共鸣。所以，严家炎先生说，这是一种奇异的阅读现象；这个现象是20世纪下半叶以来，最重要的文学现象之一。

当然，张恨水和金庸是有不少区别的。比如，最显而易见的就是，张恨水的小说是社会言情体，他以社会言情小说为主；而金庸是专门的武侠小说大师。到了20世纪50年代之后，新派武侠小说在港台迅速崛起，涌现出很多著名作家，不仅仅是金庸一个人。但是，几十年下来，大多数读者和研究者都公认金庸是新派武侠创作的当世第一人。我当年读武侠小说的时候，也是乱七八糟读得非常多(只要租来之后大家都拼命地读)。上百部小说读下来之后，大多数都忘了(可能很多读者朋友都有相似的经历：上中学的时候、上大学的时候读了很多这样的书，读了之后很多都忘了)，但是记住的就是那么几个人什么金庸啊、古龙啊、梁羽生啊记住的没有几个人。是靠自己的阅读体会、自己的拣选，我们大家合起来，千百万人民的淘汰和拣选，最后仅有他脱颖而出。从来没有老师给我们推荐、哪本教科书告诉我们，没有！是我们用自己的眼睛发现了这件珠宝。所以，从这个意义上说，金庸是自然产生的武林盟主。

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