中学生的将来
一
我这次到绍兴，是考察江浙皖三省的中等教育便道过此的，目的只在考察，所以没有预备讲演。我原定今日上午去杭州，因贵校开全体停课的辩论会，这是很难得的机会，所以留住半日改于晚间起行。方校长初约我和诸位谈话，我本不答应；后来听得辩论会诸位一番宏论之后，却倒有几句话要向诸位说说。这一次的谈话，可以说是临时的感想。在这感想之中，或者有些要开罪诸位的地方，还请诸位原谅。
二
今日谈话的题目姑定为《中学生的将来》，共分作四项讲：一、一般人与中学生对于中学生的观念；二、从统计上看出中学生的地位与责任；三、中学生将来的出路；四、中学生怎样解决自己的问题。现在先讲第一项。
中国有中学校的名称，以1898年上海南洋公学的附属中学为始，到现在不到三十年，时间上可算是很短。但中学生三字却有了特别的意义，就是中学生为“社会中坚人物”。“中坚人物”四字，在一般人看来，有下列几种意义。
(一)有充分的学识，能主持社会上备种事业。
(二)有良好的行为，能得社会上多数人的信仰，为多数人所依归。
(三)社会上发生事变时，能主持正义，指导群众。
(四)社会上有应兴革的事情，能以身作则，竭力进行。
(五)无论何时，均能以公众福利为前提，处处为公众谋幸福。
在中学生自身看来，除上述者外，还有几种特殊的意义如下。
(一)在学识上小学生知识较浅，不足以领导群众，大学生学识又太高，亦难为群众所了解而使之遵从，只有中学生间于二者之间，上有了解专门学识的基础，下又足以使群众了解其言行；民主国社会上的一切活动，都当植立于民众意志之上，中学生在一切活动中当然为重镇。
(二)现在社会上各种事业虽然趋重分工，但无论治何种职业，都要有充分的常识，中学生受了较高深的普通教育，常识自然充足，能担任较高等的职业，在职业界亦可为重镇。
(三)中学生因受过相当的教育，对于世界潮流、国家事变有相当的见解，并且系中产阶级，有余暇时间与闻政治。以其识力与地位可以左右国家政局，在政治上也可为重镇。
一般人与中学生自己对于中学生都有这样重视的观念，所以诸位辩论中谈到中学生对于社会国家的责任，与改造社会国家的意见很多。我坐在下面听着觉得很有兴味，并回想到十四五年前我在中等学校读书的时候情形——差不多也和诸位相同，不过所讲的是“排满”罢了——深与诸位表同情。
三
一般人与中学生自己对于“中学生”既然都有这样重视的观念，中学生对于社会与国家所负的责任很重，自然是不待言的。中学生在社会上所处的地位如何？应负的责任怎样？我们可以从统计表中看出来。据中华教育改进社去年(1923)的报告，全国公私立中学校(1922—1923)与教会中学校(1920)的学生共118598人，而全国人口据1922年(民国十一年)邮务局的调查共4471.54953人(京兆区之一县及蒙古与南满所属之一县及西藏未列入)，差不多要4000人才有一个中学生，在数量上我们知道每个中学生是由4000人中间选择出来的，就是4000人中间的代表。古人说：“智过十人者为杰，智过百人者为俊。”现在的中学生为4000人中之选，其智当过4000人，可称为杰中之杰，俊中之俊。中学生在社会上的地位既如此尊贵，无怪乎一般人都重视他。可是重视虽被人重视，但是责任却又不小，因为4C00人中只有一个中学生，其余的3999人虽然照统计上也占半个中等学生——如师范、甲种实业学生之类，共60206人——三分之一个高等学生——共34880人——可以负一部分责任，但他最少亦当对于3000人以上的行为、知识、生活种种方面负指导、改进的责任。诸君现在在校求学，有父兄供给经费，有师长指导学行，遇有问题，亦自命不凡的发些动人听闻的议论。殊不知真正到社会上做起事来，切实替3000人以上的行为生活备方面负指导改进的责任，却是很不容易。即就学校讲：校长为一校的主宰，对于学校要负较重的责任，但一校不过三四百学生，并有20以上教职员帮同治事，尚有许多不能使学生与社会上一般人满意的地方，倘使我们要实行去指导2000人，其困难更可由推想而知。由此我们知道负责是件不容易的事，替多数人负责，尤其困难。
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