这是一本专门为社会学领域的学生所写的通俗简练的著作，目的是帮助学生们在关于阶级研究的纷杂繁多的文献中，从总体上较完整地掌握美国和英国的社会阶级状况，以及两者之间的相同和差异之处。书中运用丰富的实证研究和理论分析资料与文献，对美国和英国的社会阶级状况作了较为详细、独到的比较研究，对那种流行的关于“美国是一个无阶级社会”与“英国是一个阶级划分明显的社会”的习惯性看法提出质疑：“美国真的是无阶级社会么？它在过去是一个机会充盈的乐土么？它在今天是一个开放社会么？英国真的是一个阶级分明的社会么？它在过去是一个封闭的社会么？它现在还是一个封闭社会么？美国和英国真如人们认为的那样差异明显么？它们之间有无相同之处？”

　　本书运用丰富的实证研究和理论分析资料与文献，对美国和英国的社会阶级状况作了较为详细、独到的比较研究，对那种关于“美国是一个无阶级社会”与“英国是一个阶级划分明显的社会”的习惯性看法提出质疑，认为美英两国的社会阶级状况虽有不同特点，但社会阶级在塑造人们的生活方式、社会认同、政治态度和行为等方面却存在许多共同之处。作者深刻阐述了社会阶级作为结构性不平等的一种形式在当今发达社会中继续存在的客观依据，批驳了“社会阶级已经死亡”的观点，论证了阶级划分对人们认识和把握当代经济、政治和社会生活的重要性，阶级划分同性别、种族、职业等社会划分之间的区别与联系，详细探讨了美英发达国家阶级结构、阶级形成、阶级意识以及相应的社会权力、社会流动、生活机会、政治和社会行为等方面的具体情况。本书对于人们全面了解发达国家社会结构和阶级结构的总体状况具有参考价值。

图表

《当代资本主义研究丛书》总序

译者说明

序言

第一章　导论

第一部分

　第二章　阶级结构

　第三章　阶级过程

　第四章　阶级意识

第二部分

　第五章　社会权力

　第六章　社会封闭

　第七章　退化

　第八章　合并

　第九章　社会排除

　第十章　结论

参考文献