百科全书式的人文大师，房龙图书，百年经典。

最激荡人心的伟人思想史……

房龙这个别出心裁的人文大师举办的神奇晚宴，给读者带来了一份特别的文化大餐。他邀请的都是人类文明史上举足轻重的人物，这些早已作古的名人带着他们未曾随着肉体消失的精神和思想，一边接受房龙的款待，一边妙语如珠……

房龙这个别出心裁的人文大师举办的神奇晚宴，给读者带来了一份特别的文化大餐。他邀请的都是人类文明史上举足轻重的人物，这些早已作古的名人带着他们未曾随着肉体消失的精神和思想，一边接受房龙的款待，一边妙语如珠。他们学识丰富，但又性格多元、态度各异，或深沉静默地阐述哲思，或滔滔不绝地介绍历史，或针锋相对地辩论世事，使读者更加深入地思考人类的终极命运。

上册

客人名单

本书有关的人物

前言致青少年们

第一章 晚会开场：伊拉斯谟首先赴约

第二章 两位风度翩翩的政治家：沉默者威廉和华盛顿将军

第三章 空想主义大师：托马斯·莫尔爵士

第四章 两大世家：音乐世家巴赫和绘画世家勃鲁盖尔

第五章 文坛三巨匠：塞万提斯、莎士比亚和莫里哀

第六章 再现无谓的纷争：尼西亚会议的两位与会者

第七章 哲人神韵：笛卡尔与爱默生

第八章 风流女性：西奥多拉皇后与伊丽莎自女王

第九章 一场噩梦：罗伯斯庇尔和托克马达

第十章 佛陀致歉：因静修无法赴约

下册

第十一章 光芒四射的三才俊：圣方济各、安徒生与莫扎特

第十二章 因军事情结相聚的三人：枭雄拿破仑、乐圣贝多芬和一个小人物

第十三章 憨态可掬：人类先祖…

第十四章 东西方两圣哲：柏拉图与孔子

第十五章 一段仇恨：彼得大帝、查理十二世与伏尔泰

第十六章 意大利文艺复兴两大人物：但丁和达·芬奇

第十七章 法国文艺复兴的文学大师：蒙田和拉伯雷

第十八章 奇异组合：埃米莉·迪更生和弗雷德里克·肖邦

第十九章 为了被历史遗忘的孩子：圣尼古拉斯节聚会

第二十章 十二月寒夜中的四位客人：南森、海姆斯凯尔克、巴伦支与德弗勒

第二十一章 曲终人散：最后一位客人杰斐逊

亚平宁山脉北起波河的山谷，南到意大利的最南端。

多山的地区——或者说起伏的山峦地带——似乎对人类诗意般的气质产生更为明显的影响。总有一天，某位历史学家会根据地理位置的不同，给我们列出一个全世界的人才精英表。我想，这个表会显示出，起伏的山峦地带，就像我们居住的欧洲大陆，英格兰、德国的中部和南部以及意大利的北部，是人类产生诗情画意的理想的肥沃的土壤。

小方济各的父亲拥有一个服装店，是一个裁缝，可能是全城中最好的裁缝，所以他还是个重要的人物。方济各希望能继承他父亲的事业。命运对他来说是一帆风顺的。他不爱学习，尽管他能读，也能写。他不喜欢读书，更憎恨学校。所有这些都没有什么值得大惊小怪的，只是证明了他是一个正常的处于12世纪、20世纪或者是2万世纪的男孩。

阿西西不是一个大都市，但在1181年，已拥有两千多居民，使它有权力称自已为城市，而且它拥有城墙、塔楼和一个正规城市所必须拥有的其他设施，包括自己的外交政策，以至于它的邻居必须考虑到这一点。阿西西的外交政策，像其他所有的外交政策一样，不管国家的大小，都经常需要用武力的展示来支持。在方济各大病初愈时，爆发了一场战争。我想我可以找出战争爆发的原因，但原因并不至于使双方以刀剑相见。在中世纪，像这样的小城市，甚至村庄之间的冲突就像我们现在的棒球比赛一样平常。作为一条规律，他们都没有被伤害，最终的结局是——一些人扭伤了脚，或者足肩骨脱臼。在极少情况下，选手中的某一位忘记了自己，使用了暴力，向对方的下巴猛击一拳。方济各并不在乎捂着受伤的鼻子回家，但他的病几乎耗尽了他所有的精力。从战场回家的路用了他许多天的时间。作为本市的英雄当然是很幸运的，但是他开始怀疑这并不是上帝让他扮演的角色。

突然“战争”停止了，年轻的志愿者赶回阿西西。阿西西举行了盛大的欢庆会。方济各急于赶回参加。在路上，他的朋友们希望他能忘记最近发生的不愉快的事，尊称他为国王，并派出火把队提前通知阿西西。但方济各悄悄地离开了。最后，当他再次出现时，已精神恍惚，刚从遥远的、不知名的地方周游回来。老方济各·贝尔纳多已不在人世，方济各的弟弟已取代了他的位置。作为贫困中的最贫困者，他饱经沧桑，直到24年后，最终因贫困交加，消失在贫困区的墓穴中。他的肉体早已不复存在，但他的精神却活在我们心中。他使我们由衷地欣赏他可笑的“天才的傻瓜”的智慧，而不是他的思想的教育意义。

在经历了许多世纪之后，要弄清楚方济各·贝尔纳多所追求的目标，他真正的信仰以及他的同代人对他的印象是十分困难的。在历史中，很长时间没有一个人像他那样。在我们当今的世界中，要扮演方济各这样的角色需要有超人的勇气。在大洋的我们这一侧有位梭罗与他比较相像，在托尔斯泰的最后几年里，他也曾模仿，或者试图模仿方济各的贫困生活。梭罗缺乏方济各的最主要的性格。他作为一位诚实的美国人，一直保持着工作的欲望，而不像他的堂弟那样追求工作，但在他的小木屋里必须保持整洁。甚至每年只要花费10美元就可以不消耗他自己的体力，但他宁愿自己累得满头大汗也要保住这10美元——没有人会因此攻击他曾经欠了杂货商的铅笔钱。至于托尔斯泰，他迟到的悲惨结局和奥地利国王每年举行的洗脚仪式一样重要。十几位维也纳人经过充分的沐浴之后，被带到陛下面前，通过这种谦卑的行为(用一块湿毛巾擦他们的脚)，显示高尚的基督教徒的精神。

让我想想，我如何能把我对这位虔诚的圣徒的看法向你们表达清楚。

方济各不是一个像我们现在所说的那种社会服务人员，除了是一个现代的福音传教士以外，他很平常，尽管他说教时的听众比其他任何人的都多。虽然他也写过一些圣歌，但他对创作宗教宣传读物并不太感兴趣。他对新成立的布道学校并不热心。许多人崇拜他，并以某种组织的形式聚集在一起，但方济各并不适合这种工作。他把这个机会让给了其他雄心勃勃、更有组织能力的人。

他也不是一个外交家，尽管他曾经做过别人做不到的事。他去过圣地，要求苏丹王通知那些惊讶的(同时也是迷惑不解的)异教徒，他已认识到自己所做的一切都是错误的，在没有太晚之前，他要改变自己的信仰。于是，他让来访者给他进行了洗礼，成为基督教徒。

试想今天如果有人到德国城市贝希特斯加登告诉希特勒，他注定要被打人地狱，应该立即给德国人一个民主的宪法，并惩罚违反者，试想一个现代人在没有麻醉的情况下进行手术，通过疼痛来乞求宽恕，谁能做得到？这正是方济各在生命的最后的日子里所做的。

我们总是有一些“高贵的”人在自己周围。我们经常在报纸(照片和所有其他的传播媒介)上看到他们。他们总是有一些新奇的迷信思想，他们保证可以用吃草的方法来拯救世界，或者否认物质的存在，或者坚持通过某种精神上的活动可以杀死霍乱细菌，或者能治愈骨折了的腿。但是，为了弄清楚这些十分值得怀疑的论调和所有生物之间的区别，我们只需问问自己方济各是使用什么方法使如此多的人加入到他的阵营中。他会马上感觉到没有哪种通用的万能胶能把他们粘合在一起。对于方济各，尽管他逆来顺受，仍是位心理学专家。虽然他不一定意识到，可他是怎样了解他的同伴的呢？他是怎样洞察他们的心灵的呢？他为什么能点燃希望之火，只要生命不止，火焰就不熄灭的呢？

我怎么会清楚呢？因为经过这么多年，我的生活像普通人一样。不论是什么，在我身上只要是美的——内在的本质的美，而不是外表的美(我是一个相当英俊的人，能演许多角色，但是在我心中不论有什么，有朝一日，我都能以我在地球上生活了许多年为借口向万能的上帝陈述)——所有这些都是我从一个人那儿学来的。是他的思想深深地影响了我。我绝对不会不信守诺言，说出这个人的名字。在其他的礼物中，他给了我能够在宗教改革中幸存的钥匙。那时他所有的同伴，当然圣尼古拉斯是个例外，在新教徒的手中都受尽了折磨。但是，圣尼古拉斯永远活在孩子们的记忆中。孩子们从来不会对革命感兴趣，这当然不包括孩子们利用革命来发明某种新的游戏。

今天，尽管我的这种观点可能是错误的，但我仍然认为方济各在新教徒中比在天主教徒中更受欢迎，至少我感觉新教徒更能理解他：我们把他作为中世纪精神的代表来接受，这样，我们就可以觉察到他有什么使我们感到憎恶——他无理智地忍受疾病、污物以及所有其他痛苦的折磨。这些痛苦是很容易避免的，甚至仅仅用一块肥皂和基本的生活常识就能解决。我们不必怀疑他从阿尔维塔山回来之后，他的手和脚上是否真的有圣伤(指耶稣在十字架上钉死后身上所留下的伤痕)，或者一个人经过多年的斋戒和整夜的祈祷而筋疲力尽后能否产生幻觉。我们把这些问题划归心理病理学范畴，然后忘记它。我们逐步认识到，讨论纯粹的信仰问题是无益的，也是愚蠢的，比如让我们的孩子们争论他们最喜欢的神话故事是否真实。P266-268

实在巧妙不过，干燥无味的科学常识，经他那么一写，读他书的人，无论大人小孩，都觉得娓娓忘倦了。

——现代著名作家郁达夫

房龙不是深奥的理论家，但却未必没有自己的体系与思想。他的著述…--选择的题目基本是围绕人类生存发展最本质的问题，贯穿其中的精神是理性、宽容和进步。他的目标是向人类的无知与偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使它们成为人所皆知的常识。

——中国社会科学院外国文学研究所研究员钱满素