只要你对跨文化的友谊感兴趣，也想听听故事主角的亲身体验，就该阅读《莫妮卡的芒果雨》。作者的笔触充满敬意，却又洋溢亲密之情。这本书要说的故事，就是作者和莫妮卡之间的坚强友谊。本书中的每一页都像一口成熟香甜的芒果，值得细细品尝，回味无穷。

这是一个从小村庄开始改变世界的故事。莫妮卡从小学六年级之后就没有读过书只受过九个月的医护训练，却是周围几个村庄里惟一的接生婆，是女人们中问不可或缺的灵魂人物。在破旧的生产小屋里，莫妮卡在微光中指引分娩的妇女，为新生儿测量体重，帮助村民们治疗疟疾，给人们带来希望与转变。然而最后，她自己竞死于分娩的过程中，如同一个令人伤感的宿命。

序曲：前进，马里共和国

第一章　生产之屋

第二章　为婴儿称体重，把狗吃掉

第三章　在科罗坦的围巾下

第四章　老朋友

第五章　风雨欲来

第六章　切割生殖器

第七章　政变

第八章　凉爽的休息处

第九章　做得好

第十章　舞动双脚

第十一章　归乡

后记

谢辞

“您受派前往西非的马里共和国展开为期两年的志愿者服务。出发日期：一九八九年七月二十九日。”我在学校读书的最后一年春天，收到了“和平工作团”寄来的信，信上的重点就是这样。当时的我二十一岁，已经准备好要逃离美国中西部几年，出发前往探索未知之地。没错，我已准备好要为世界作点改变。

我和其他和平团志愿者的不同是，我对于马里这个国家，其实有点认识。我没把这个国家当成夏威夷的岛屿，对于往后两年我不会在海滩上度过(虽然马里和海滩一样，阳光充足，尘土遍布)，也不怎么失望。我以前在巴黎上过一学期的课，所以我对法语有兴趣，也说得很流利，更因此修过一门鲜为人知的课：“西非历史与文明发展”。我学过马里的贸易史，知道该国黄金和皇帝的故事，更了解马里近年为了独立而作的各种尝试。虽然马里和我家乡俄亥俄州相距千里，但我父母、朋友以及最敬重的老师，都鼓励我背起行囊出发。

非洲西部是面积广袤的丘陵地，而马里就位于西非的中央。马里的国土之所以会是今天的样子和规模(大约是美国德州的两倍大)，要归因于殖民时代的官僚系统和地图绘制者。马里的南部丘陵起伏，河流和山丘贯穿其中；北部则因紧邻撒哈拉沙漠，所以是笔直的国境线。过去几个世纪以来，各国之间根本没有清楚划分的边界，各个王国像是阿米巴变形虫，不断拓展或缩小领土，迁徙国土，有时领土甚至会互相重叠。中世纪伊斯兰的文化与教育都市“廷巴克图(通布图)”就位于马里境内。“杰内”城也位于马里境内，城里有全世界最大、最古老的泥砖清真寺。这片土地更孕育了公元十三世纪的马里王国，当时的统治者是宅心仁厚的孙迪亚塔·凯塔，《狮子王》的故事就是取自于孙迪亚塔国王的历史。一九六。年之前马里受法国的殖民统治，一九六八年到一九九一年之间又受军事独裁者的控制。走过这段历史之后，马里共和国现在是非洲各国和伊斯兰教国家在民主发展上的典范。

马里人口有一千一百万，多数居住在南边，这是因为南边有为期三个月的雨季，能短暂缓解炙热的高温，并解救干枯缺水的大地。多数的马里人从事农业或牧业，看天吃饭，栖居于小村落的泥屋中，打井取水。当地人使用油灯照明，锅里的食物则是直接在柴火上烹煮。百分之九十的马里人信奉伊斯兰教，基督徒占百分之一，其他人信仰当地的宗教。不过，当地宗教早已融入伊斯兰教和基督教的精神。因此，大自然和宗教都深深影响了马里人的生活步调。人们只要听见穆斯林的祈祷文就会知道现在是几点。而当地宗教的节庆仪式，又揭示出一年的季节时分。雨水捎来播种和收割的信息，雨停之时就是重建和修补屋瓦、器具的时刻。

P1-2

时间是二〇〇六年一月，我坐在新英格兰的家中，火炉制造出温暖且干燥的空气，而外头的景致是短暂的白昼和全然的冰冷，我不禁要对屋外竟然曾是一片炎热、绿油油又闹哄哄的天地而感到惊异。我望着窗外寂静的白雪和灰蓝的影子，想像一个正在运行转动的世界：一群米尼扬卡妇女聚集在研钵附近捣着小米做早餐，她们在南波萨拉的夜空下彼此交谈，摆动身影。那是个远方的国度，不过，如果我把自己裹在印染泥布的毯子里，而且全身沉浸在哈比·科伊泰…的音乐中，或是打开一封班巴拉腔浓厚的法文信，那么关于马里的一切就会全都涌现，而我也能短暂在家体验那种两个世界都平行并存的感觉。

我持续和南波萨拉那边保持联系，大部分是透过亨利。查欧瑞进行的。他经常写信，也继续在村里那业务蒸蒸日上的诊所里担任医护人员。生产之屋还在(在经过这些年以后，这真是个小奇迹)，而更重要的是，那里持续为待产的妇女提供照护和歇息的空间。他们几年前请了一位新的产婆(莫妮卡所带的学徒科妮芭一直没有完成训练课程)，虽说新的产婆不是本村人，但她还是米尼扬卡族的人。德古提吉、玛娃和高索都很健康平安，只不过他们岁数增长，行动也比较迟缓一些。和平工作团偶尔会派遣志愿者到南波萨拉去服务，而亨利不确定下一位志愿者何时或究竟会不会来。

路易于二〇〇一年去世，留下法兰索成为一家之主。亨利在信中写道，法兰索又讨了个老婆，不过却没提及她的名字，也没说他们有没有生小孩。我和约翰从最后一次到南波萨拉之后的好几年时间里，都遵照阿玛杜的建议行事，一直勤快地写信给法兰索，问候他关于家人、花园和村里的事情，直到他不带劲的回应浇灭我们提笔写信的热情为止。

法兰索守住承诺，不阻挡他子女受教育的权利。因为有莫妮卡双亲和手足无与伦比的支持，再加上美国亲友在财务方面的协助，克里斯蒂尼、巴西尔和热纳都上学受了教育。我们通过电子邮件保持联络，莫妮卡有两个弟弟有电子信箱，而且我们偶尔也会以手机联系。巴西尔和热纳现在和莫妮卡某个弟弟的全家人一起住在巴马科市，而路易是对的——巴西尔永远都不会回到南波萨拉去了。克里斯蒂尼和安洁蕾一起住。安洁蕾已经完成她助产医护的学业，目前正在实习。她继续了她姐姐所做的工作。

莫妮卡的弟弟约瑟夫进神学院念书，会在二〇〇七年开始神父的圣职，全家人计划要办个盛大的庆祝活动，而我和约翰也盼望届时能带着儿子艾登和莱恩一起回马里去。珍娜和阿波里纳很久以前就说过，他们的“白人孙子”缺席是不行的。

一旦拿起《莫妮卡的芒果雨》，就放不下了。每一页都像一口成熟香甜的芒果，值得细细品尝，回味无穷。

——美国《中西部书评》

两个本来很难有交集的人，选择跨越文化的鸿沟，把心打开……从她们的友谊里，我们看到像莫妮卡这样的平凡人，也能做出不平凡的事。“在平凡中创造不凡”的精神，值得在世界的每个角落传颂。

——艾琳·巴特（美国密歇根大学公共卫生学教授）

这本书改变了我看世界的态度。合上书页后，我还是一直在想着莫妮卡的事。

——《美国读者》

关于异国文化的研究有很多，但很少有人能真正与不同文化的人做朋友。只要你对跨文化的友谊感兴趣，也想听听故事主角的亲身体验，就该阅读《莫妮卡的芒果雨》。作者的笔触充满敬意，却又洋溢亲密之情。这本书要说的故事，就是作者和莫妮卡之间的坚强友谊。

——安妮·法迪曼（美国国家书评奖得主、著名散文家）