1937年平型关大捷前夜，中国内长城平型关的上空看不到一丁点儿战争的影子，雨后见晴的天空，堆砌着一堆堆尚未变白、样子凶狠的黑色云朵，但黑云缝里显露出来的一片片的天幕，却已是纯蓝纯蓝的了，犹如刚刚染过、不沾一点儿尘埃的蓝布。随着黑云渐渐升高，四下漫开，天空变得高远、明静起来。有一些灰色的小鸟飞上了天空，远远近近地尖尖地清唱……厚重的黄土地上，庄稼地和秋草丛里的蟋蟀，应和着天空的鸟叫，鸣响出无数支美妙无比的音乐。
一只金雕从已经显得破败、颜色老旧的平型关关楼掠过，它伸展着巨翅，把巨大的黑影投到山坡上、土梁上、沟谷里的庄稼和秋草上。由于那黑影的移动，山谷中就有了些许的恐怖。山坡上，刚上坡的羊儿们，才从窝里出来的山鸡、山兔，都吓得缩头缩尾，骨头酥软，就连野狼、野山狐狸的头皮也在一阵阵发麻。
这只透着霸气的金雕是中国北方天空中常见的一种最大的猛禽，号称“空中之王”。只见它伸展着棕色、铁弓般坚硬的巨翅，英气勃勃地在高空滑翔着。此时，这只金雕背负着青天，两只明而亮的眼睛似闪电般俯视着身下的大地。它看到了一系列的山峦，看到了山峦上龙一样蜿蜒奔蹿的内长城，看到了在山口默默地等了好几百年，准备干一件大事的已经显得老态龙钟的平型关关楼，看到了山峦下的土梁，土梁间的深沟大壑，看到了无际无边染着秋天黄色的树木、灌丛、荒草、庄稼……忽然，金雕不由得一愣，“啊”地叫了一声，它看到，不知什么时候，在它身下一条30多里长的沟谷崖畔上，已经收割和还没有收割的庄稼地里，静静地埋伏一支穿着灰色军装的五六千人的神兵。它在这方土地的天空虽然称王称霸多年，可这样的神兵从来没有见过，那壮观的阵容和严明的纪律令它肃然起敬。它虽然不知道这里将要发生什么大事，但预感到将有一件大事就要发生了。于是它又“啊”地叫了一声，用力抖动着翅膀，快速地远走高飞了。
稍后，即将剧烈地响起的枪炮声、手榴弹爆炸声，将要告诉人们，在这条长沟边的一色秋黄的庄稼地里，悄悄地摆下长阵的是中国共产党领导的刚刚由红军改编的国民革命军第八路军的115师。这是八路军的第一师，也是最先从陕北出发，渡过黄河，第一个将要与日军交战的师。这个师有着铁的纪律和丰富的战斗经验，它的主力主要由共产党红军第一方面军和红二十五军组成，其中大部分战士参加过中共中央根据地的五次反“围剿”作战，走完了举世闻名的25000里长征的全程。不久，他们将要在这里打响一场震惊中外的漂亮的战斗。师长林彪、副师长聂荣臻在）这里摆开战场，可谓用心良苦，他们谋划时都在心照不宣地追求一种影响全国抗日战局的重大效果。在他们之前，国民党领导的军队从卢沟桥事变开始抵抗日军已经两个月有余，却没有取得过一次像样的胜利。由于国民党军队在军事上的失败，一时间，特别是在战火正在燃烧的华北，亡国论、恐日症盛行。如果将要进行的战斗实现了他们的目标，这将是抗战以来中国军队对日本军队的首胜，当然也是八路军对日本军队的首胜。自然地，这样的战果将极大地鼓舞中国人的抗敌斗志，并且庄严地向全世界宣告：中华大地，大有人在！厚积了五千年文明的中华民族是优秀的民族，任何对她的图谋都将被击得粉碎！
深险的乔沟静静地躺在灰色的晨雾中，它的南面是一片较开阔的土梁地，再往南是一脉龙一样的山脊，这脉山脊的西面有一个相对较小的山头，那山头就像一条龙的龙首，由于它的矮小，整个看去，让人觉得龙首是低着的，颇像是一条将要昂扬的龙做出来的准备姿势。站在这个小小的山头上，整个战场尽收眼底，特别是主战场乔沟一带，更是看得清清楚楚。精瘦、英气的八路军115师师长林彪正用望远镜观察着大战前的阵地。战前，林彪望着自己为日本人精心设计好的战场，不禁舒了一口气。“中国是一头沉睡的雄狮。狮子睡着了，苍蝇都敢落到它的脸上叫几声；中国一旦被惊醒，世界会为之震动。”19世纪法兰西帝国的皇帝拿破仑曾经说过的这句话，并没有引起日本人的重视。面对着中国这个东方巨人，日本人却视之为“东亚病夫”。他们的美梦竟然是一个月拿下山西，三个月拿下中国。瞧瞧日本人的狂妄自大，全然一副不把中国人放在眼里的模样。殊不知，中国已是一头睡醒的雄狮了，我们共产党人已具备了把中国带出黑暗的能力。现在党已经把一支铁军——八路军的115师派到了平型关下，再过一会儿，30多里长的沟岸上，静悄悄地埋伏的八路军115师的健儿们将猛然一跃，大声吼啸，向全世界展示雄狮的威猛！
大战前的阵地一片静穆。
在大片大片尚未收割的庄稼地里，埋伏得极好的八路军战士，手握钢枪，肚皮紧紧地贴着冰凉的地皮，一动不动地卧着。他们双腿叉开，让初升的太阳暖暖地晒在已经冻得麻木的脊背和屁股上。士兵的装束很乱，除少数人穿着新换上的国军军装，许多人还穿着红军时期单薄的破破烂烂的灰粗布衣衫，背后放着一顶南方人的斗笠，下身全穿着快要过膝的短裤，大部分脚上穿着草鞋，不少战士却是赤着脚的。。这支部队不仅装束形同乞丐，装备也极差，士兵手中多是汉阳造、老套筒，较为让人欣慰的是他们每人身上大多带着中国第二战区司令长官阎锡山刚刚给他们发下的5颗手榴弹，身上的子弹带也是满满的。平型关熟秋时节的天气已经变得很冷了，不久前，也就是天色临明时，由于晚上下了一场大雨，这里是一片灰蒙蒙的冷雾，地面和庄稼以及庄稼地边的荒草都结了一层白盐似的霜，冷得上下牙齿打战的士兵们此时正需要太阳暖暖地晒一晒……
林彪用望远镜细细地在阵地上扫过一遍后，脸上泛过一丝兴奋。 聂荣臻好像领悟了林彪的意思，举起望远镜向阵地那边远望。此时，灰色军服上沾了一层黄泥土的战士们伏在阵地上已经很难把他们从大地上分辨出来，他心里一阵欣喜，回望了一眼林彪，两人会心地笑了。
他们所在的小山岗下面，约30华里多长的长蛇阵样的阵地上，一直静悄悄的。八路军战士一动不动地卧着，等待着首长发布进攻的命令。太阳晒热了土地，泥土味儿更浓。远处和近处是一片无休止的绿绿的蝈蝈响亮的叫声。田鼠们也在吱吱地叫着，个别的田鼠在洞边新挖出的正在变干的土堆上打盹。一个小战士用一根细细的枯草棍儿在逗弄从窝里出来的小小的蚂蚁，他的班长严厉地瞅了他一眼，他吐了一下舌头，赶忙丢下了小草棍儿，姑娘般羞臊出一脸热热的辣红。优秀的八路军115师的战士们，每个人都知道战前能不能成功隐蔽，关系着战斗的成败。这就是小战士为自己的小动作脸红的原因。P1－3
我的《狮吼平型关》完稿后，把初稿送给几个朋友看，有朋友问我，你的这部书是什么体裁？我说，我是用小说的手法复原那段历史，纪实性最重，应该是一部长篇纪实小说吧。在这本书里，我为什么要突出纪实性而不去胡编乱造呢？我想在这个自序里谈谈这个问题。
70多年前，我的家乡爆发了震惊中外的平型关大捷。我出生的村子距离平型关战斗遗址最东端仅有10里，距平型关战斗最激烈的地段乔沟只有20里。当年平型关战斗打响时，我们村子的人能听到轰轰的炮火声。我是听老辈人讲平型关大捷长大的，因而那场战斗从小就在我的心灵里占有神圣的位置。我很早就对取得平型关大捷的勇士们充满了敬意，甚至是崇拜。这是我写这部书的根本动力。这也是没法子的事情，谁让当年115师的勇士们把活儿干得那么好呢？
当年115师在平型关歼敌的时候，我的爷爷领着全家躲避战乱。后来，我的父亲作为游击队员虽然有过到天镇、阳高一带扒铁路、割鬼子电线的经历，但在享受老一辈无产阶级革命成果方面，我们家是坐享其成者。任何时候，我们都忘不了在平型关流血牺牲的人们。有一年，我被调到东河南国税所负责白崖台乡的税收工作。我的管片正好与当年平型关战场的范围相当，既包括主战场乔沟，也包括八路军115师由上寨向乔沟先进的百里大峡谷。一次次从当年的战场走过，一次次读70年前的那场战斗，我总是生出许多的感慨来。有一天，我终于感到应该写一部文学作品反映这段历史了，否则就愧对那些先烈们了。
最初我写的是电影剧本《狮吼平型关》。当时由于种种原因，社会上已经存在对平型关大捷各种各样的非议和非难。我想让人们真正了解一下当年在平型关下发生了一件怎样的事情，因而我在写电影剧本时，突出了纪实性。剧本写成后，我寄给115师参战将士的后代，让他们对照父辈的讲述，提出剧本与事实的差距。接到剧本的115师参战将士的后代对我的剧本指出了许多谬误之处，并向我提供了许多我以前所不知道的素材，使我对平型关大捷的了解进一步丰富。再后来，我又接触了许多国民军在平型关战役中的史实材料，也接触了一些当年参战的晋绥军将士的后人，因而对那场战斗的了解更趋丰富。几年前，我觉得自己掌握的材料足以写一部反映平型关大捷的书了，便开始了这部小说的创作。如前所述，因为觉得平型关大捷这一历史事件非同小可，在写这部书时，仍然坚持了纪实性的原则，我仅仅是用小说手法努力还原当时的历史。
我给我这部书定量为九分真实、一分虚构。
在这部书里，只有三个中国人是虚构的，其余都是真人真事。书中虚构的三个中国人是国民党爱国官兵张建才、王君、王之梁。他们热爱自己的祖国，从“七七”事变开始，三人就投身于抗日的战斗，战斗失败了，部队打散了，他们再寻找新的抗日部队，国民军边打边败，他们随着溃退的国民军来到平型关附近时，八路军的平型关战斗打响了。受平型关大捷的鼓舞，他们参加了由灵丘县抗日勇士杜番组织的灵丘义勇军，后来随灵丘义勇军归入由杨成武将军领导的八路军独立第一师。这三个人物虽是虚构的，但我创作他们却是有原型的。当年我采访韩淤地村韩文邦老人时，他就告诉我，当年杜番在韩淤地村组织抗日游击队——灵丘义勇军时，约有40多个溃退的国民军士兵参加了义勇军。
在我的这部小说里，还有一个刻意虚构的日军士兵，即侵华日军里的士兵稻田有仁，他是日本人中少有的清醒者，因为反战成了同伴嘲笑、虐待的对象，被称为“非国民”。在屠杀灵丘城平民中的日本兵中未必有这样一个士兵，但清醒的反战的日本人却大有人在。1933年春，中国共产党领导的“抗日救国游击军”驻扎在吉林省汪清县马家大屯一带。日本关东军蹩刚旅团司令蹩刚一村纠集3000多日军，直扑抗日救国游击军宿营地，企图消灭这只抗日武装。战斗中，抗日救国游击军打扫战场时，在一片极隐蔽的树林里，发现一辆日军的汽车，车上载满了步枪子弹，很快他们又发现了一具日军士兵的尸体，在旁边的石头上放着一封信，信是关东军间岛日本辎重队日本共产党员依田助男写的。他在信中说：“亲爱的中国游击队同志们：我看到了你们撒在山沟里的宣传品，知道你们是共产党的游击队，你们是爱国主义者，是正义之师。我很想与你们会面，同去打倒共同的敌人，但我被法西斯恶兽围困着，走投无路。我决l心用自己的生命来说明一切。我把运来的10万发子弹，赠送贵军，它藏在背面的树林里。请你们瞄准日本法西斯射击，我虽身死，但革命精神长存！祝神圣的共产主义事业早日成功！”依田助男是一位清醒的善良的有着政治觉悟的日本共产党人，当时这种人在日本人当中虽然是少数，但确确实实是一种真实的存在。日本共产党人依田助男是我创作稻田有仁这个人物的依据。在我的小说中，还有一些日本士兵的名字是我在创作时随手起的，但他们并非是虚构人物，因为他们杀过人之后没有留下姓名，我为了创作方便，就随手为他们起了名字。
写这本书时，有大量的国民党军抗战的题材需要我处理，为了这部书的真实性．我努力让自己站在公正的立场上，真实地反映国民党官兵的抗战史实。平型关战役中，国民党军虽然出师未捷，甚至还有败绩，他们中的将士又多有惜命溃逃者，但不能说他们不抗日，他们中的抗日将士也有神勇者，拼命抗敌者，为国献命者。这一点由国民军战场上将士们流到土地上的鲜血和躺在血泊中的尸体来证明。在当年的抗日战场上，他们怎么表现，我就怎么写。
在我的书里，也有一处与一些史料的叙述不大一样。那些史料说，国民军第17军军长高桂滋擅自放弃团城口阵地，影响了全歼关前敌人的计划。对此，高将军的儿子高斌提出异议，认为高桂滋将军的“84师在平型关经三天四夜血战，伤亡重大”，在多次求援未果的情况下，“团城口是被日军突破”的。当写到17军团城口抗战这段历史时，我曾停笔三天，在认真研究我掌握的所有材料，觉得团城口阵地被日军突破的可能性较大，因此作了与一些史料不一样的处理。
在林彪这个人物的处理上，我仍然坚持真实原则。我认为，终其一身的林彪与平型关大战时的林彪是不一样的，他首先是一个中国人，其次是八路军115师的师长，再次他还是一名中国共产党党员。对他的定位一定要实事求是，不扩大，不缩小。扩大和缩小不仅是对他本人的扭曲，也是对平型关大捷这段历史的扭曲。
在这本书里，我不仅真实地描写了每一个中国人，对日本人也是如此。他们什么时候在什么地点杀人，以什么方式杀的人，杀了谁，都是真实的而有据可查的。
看过我书稿的朋友，对于我书中日本人杀人的描写提过一些意见。有的朋友说．你书里杀人写的太多，有一些细节足矣。我说：不。日本人杀人绝不是一些细节问题可以概括的，他们是大批大批地杀，一群一群地杀。有朋友说：描写杀人也要讲究艺术，你写得太残酷了。我说：不，我不想美化战争，我要人们看到真实的战争。
当年日本人杀人是超乎善良的人们想象的。一个善良的人，即使他的想象力再强，他也不可能想象出一群日本人把一名妇女轮奸完后，再在她的私处插上一根玉米秸；一个善良的人，即使他的想象力再强，他也不可能想象出日本人杀完了人狂笑着把血淋淋的人头丢在锅里；一个善良的人，即使他的想象力再强，他也不可能想象出一群日本人奸污完一位拼命反抗的少女后，再抓住她的双腿将她猛力撕裂；一个善良的人，即使他的想象力再强，他也不可能想象出把一个反抗他们屠杀的小伙子用炉锥从头顶钉在地上。
赵云常编著的《狮吼平型关》介绍了，七七事变后，侵华日军长驱直入。占领平、津等地后，又大举进犯山西。为打击日军的嚣张气焰，配合友军作战，八路军出兵抗敌，于1937年9月25日设伏平型关，出其不意地痛击来犯日军，歼敌1000多人，取得了全国抗战以来的第一场重大胜利，打破了“日军不可战胜”的神话，极大地鼓舞了全国军民的抗战信心。
中国革命战争，是一部荡气回肠的革命英雄主义史诗，是一个巨大的精神和思想宝库，值得我们去深入挖掘。在和平年代，战争离我们渐行渐远，战争的残酷不免淡化，战争的史实逐渐缺失，因此真实而全景式地反映战争全貌，查看战争细节，直抵战争真相，让人们认识到战争的残酷，更加维护和平、反对战争。赵云常编著的《狮吼平型关》通过丰富的史料和生动的笔触，把当年这场波澜壮阔的革命战争多角度、全方位地展现给读者，以利于读者更好地维护和平、把握今天美好的生活，以昂扬向上的精神风貌建设和谐社会主义更加美好的明天。
