第一章 蒙古崛起
蒙古先祖世居中国北方，一直以打猎为生。他们本是唐朝室韦的分部，后来因与邻部发生矛盾而致兵戎相见，可惜蒙古人屡战屡败，最终只剩下几人，落荒而逃。
有一天，他们逃出来的几个男男女女，路经一处深山，见那里山清水秀，柳暗花遮，好似一个世外桃源，便住了下来。过了几年，她们生了好几个孩子。其中有个名叫乞颜的孩子，力大无比，所有遇到他的毒虫猛兽都死于他的手下。当地人对他敬而生畏，故而尊称他为“乞要特”——“乞要”与“乞颜”谐音，“特”指繁荣。
又过了几十代，这个家族出了个人，名叫朵奔巴延。一天，朵奔巴延和哥哥都蛙锁豁儿结伴出游，行至不儿罕山，只见那里奇峰突兀，水光山色、雾气氤氲，令人赏心悦目。二人越看越喜欢，朵奔巴延眉飞色舞，高兴地对哥哥说：“这座大山简直有如神造，不如我们搬来这里居住吧？”哥哥却说：“先不要忙，我们再仔细盘查盘查。”
弟弟不明就里，纳闷地问哥哥：“这里风景优美，还要盘查什么呢？”哥哥遥指山下，话锋一转，笑着说道：“那里有一群行人，其中有一位漂亮的女子，如果她还没有嫁人，我想代你前去提亲，把她配给你，如何？”朵奔巴延却小声嘀咕：“距离这么远，我怎么能看清那位女子的长相？”哥哥见弟弟不信，便让他下山一看。
原来，都蛙锁豁儿有一只眼睛特别敏锐，能看到几里之外的地方，部人都称他“一只眼”。
朵奔巴延将信将疑，一口气跑到山下，发现竟然真有一群人赶着黑车迎面而来，其中果真有一位如花似玉的姑娘端坐在车里。他一时间盯着这位女子目不转睛，回不过神来。这时，都蛙锁豁儿也已经赶到山里，见到弟弟这副模样，就在他的背后拍了一掌，朵奔巴延这才如梦初醒，忙向赶车的人们打听来历。一位上了年纪的长者回答说：“我们是巴儿忽真人。”朵奔巴延又问到眼前女子的姓名，老者答非所问道：“这是我的外孙女，我只有一个女儿，名叫巴儿忽真豁呵，如今嫁于豁里秃马敦的官人。”
朵奔巴延误听为女子已经成婚，心下正黯然神伤，哥哥都蛙锁豁儿却听得真切，知道老者所说的是“女儿”而非“外孙女”，于是追问了老者关于其外孙女的情况。原来，这位女子名叫阿兰郭斡，尚未婚配，因为豁里秃马敦地区禁止对貂鼠类动物的捕猎，这才与族人来到了这里。
都蛙锁豁儿了解情况后，又不慌不忙地向老者问道：“这座山有主人了吗？”老者答道：“这座山的主人名叫哂赤伯颜。”都蛙锁豁儿听罢，便在心里暗暗放弃了定居此山的打算，于是又说道：“原来如此。不知老人家的外孙女是否已经配了人家？”老者摇了摇头。于是都蛙锁豁儿忙为弟弟求亲，老人家了解了朵奔巴延的情况后便转身向外孙女说明。
这时，朵奔巴延看着美人低眉垂眼、面若桃花，又是心醉神迷，又是六神无主，只盼着女子立刻答应。终于女子轻轻地点头应允，朵奔巴延当即欣喜若狂，若不是都蛙锁豁儿拦住，恐怕早已忘形了。于是，都蛙锁豁儿和老者商量好迎婚的日期后，便告辞离去。
过了几日，都蛙锁豁儿帮弟弟穿上娶亲的衣服，挑选出上好的礼物，便让他带着几个下人风尘仆仆地赶到不儿罕山迎亲去了。当天晚上，朵奔巴延便把美人接回，次日行了结婚大礼。婚后，他与妻子育有二子，长子布儿吉讷特，次子伯古讷特。
过了几年，哥哥都蛙锁豁儿病逝，朵奔巴延不堪四个侄儿的桀骜不逊， 带着妻儿到哥哥的坟前哭了一场，便迁到了不儿罕山居住。朵奔巴延白日骑猎，晚上与妻儿共享快乐，日子倒也逍遥自在。不料过了几年，他身染风寒，一病不起，将后事托于连襟玛哈赉，便与娇妻诀别，与世长辞了。
朵奔巴延去世之后，阿兰郭斡痛不欲生，终日愁眉苦脸，好在得到玛哈赉的悉心照顾，心情才渐渐好了起来。
说也奇怪，朵奔巴延去世一年后，阿兰郭斡居然又怀孕了，几个月后生了一个男孩，未等这个孩子断奶便又怀起孕来，如此往复，在无夫生下第一子后，竟又接二连三地生了两个男孩。第三个孩子出生时，只见满屋祥光，似有神仙降临。尽管外人议论纷纷，阿兰郭斡却置之不理。她给这三个孩子分别取名不衮哈搭吉、不固撤儿只和孛端察儿。其中，孛端察儿聪明非凡，深得阿兰郭斡的喜爱。
古讷特两兄弟这时已经长大成人，他们对母亲连生三子也是匪夷所思，怀疑母亲与姨父玛哈赉有染。阿兰郭斡觉察之后，向他们两兄弟解释说：“你们怀疑我无夫生子，又哪里知道这三个儿子是上天所赐！你们父亲死后，我别无二心，只是每夜都有黄白色人穿天窗进来，摩挲我的肚子，后来我就怀孕了。这三个孩子不是一般人，以后待到做了帝王，你们就会相信了！”为了验证自己说的话，阿兰郭斡当天晚上便带他们看了那道进屋的白光，兄弟二人这才深信不疑。
时光飞逝，转眼孩子们都已长大，孛端察儿已经长成了血气方刚的少年。阿兰郭斡担心他们长大后各有异心，就时时教导他们五兄弟要和睦相处，告诉他们“一箭易折，合则难摧”的道理，孩子们也都认真听从。没过几年，阿兰郭斡偶感风寒，不到几天病情愈重就撒手人寰了。
然而，母亲刚下葬，大儿子布儿吉讷特就将母亲的告诫抛之脑后，带头分起家来。他把家产分为四份，唯独置孛端察儿于不顾。孛端察儿怫然不悦，但也知道自己势单力薄，只好默不作声。他跟着哥哥嫂子们勉强过了几个月，不堪他们的冷眉冷眼，于是就手持利刃，背挎弓箭，飞身上马，扬长而去了。
一日，孛端察儿来到巴尔图山，发现那里青山绿水，分外幽静，于是就在那里筑起一间茅草屋，住了下来。第二天，他外出打猎时，捉到一只黄鹰，便将它驯服，没过几天，倒与它形影不离，相依为命了。这只黄鹰是捉野鸭的能手，尤其是春天时，野鸭从四面飞来，黄鹰一天能捉几十只。这时，孛端察儿把吃不掉的野鸭挂在树上风干，有时也拿这些野物与山下的居民们换取马奶。
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