本书是动物文学之父欧·汤·西顿所著的经典动物文学作品，书中以细致入微的笔触描写了生活在加拿大和美国西部大平原上的野生动物的生态，生活及与人类的关系。书中收入《宾狗，我的爱犬的故事》、《狼王洛波》、《红颈毛，唐谷松鸡的故事》等10篇动物故事。

动物小说是文学的永恒母题之一。本系列精心选择了世界最著名的动物小说大师的经典作品，如美国杰克·伦敦的《野性的呼唤》，加拿大西顿的《狼王洛波》，英国吉卜林的《丛林历险记》，俄国比安基的《山雀的日历》等，还有著名作品如捷克安娜·塞维尔的《黑骏马》、美国埃诺莉·阿特金森的《义犬博比》。这些动物小说，或幽默轻松，或悲情苦涩，或催人泪下，或惊心动魄，展现了动物与人、动物之间的生存、斗争、爱恨、情仇，永远让人读不厌，永远有吸引力。

狼王洛波

宾狗，我的爱犬的故事

跑侧对步的野马

红颈毛，唐谷松鸡的故事

泉原狐

巫利，一只黄狗的故事

白驯鹿传奇

诚哥儿——小狗成长记

烈马墨黑枣红驹

吉妮之死

作家年表

作家相册

喀伦坡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰美的牧草，成群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇般蜿蜒的流水，这些流水最后都汇入了喀伦坡河，整个地区就是因这条河而得名的。而在这一带威震四方的丛林之王却是一只老灰狼。

洛波，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大头领。这个狼群在喀伦坡河谷残杀洗劫已经多年了。所有的牧人和牧场工人对洛波都非常熟悉，而且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪里，牛羊都要吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气无可奈何。在狼群中问，洛波论身材高大无比，论狡诈和强壮也毫不逊色。他在夜晚的叫声老少皆知，所以很容易同他的伙伴的声音区分开来。一只普通的狼，哪怕在牧人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过耳，但是当狼王低沉的嗥叫声回荡在山谷里的时候，看守人就要提心吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么严重的祸害。

洛波统帅的那一群狼数目并不多。这一点我始终不大明白，因为，在一般情况下，一只狼如果有了像他这样的地位和权势，总会随从如云，前呼后拥。这也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐的脾性妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：洛波在他当权的后半期只有五个追随者。不过，这些狼每一只都威震四方，其中大多数身材也比一般的狼大，特别是那位副统帅，可真算得上是一头巨狼了。但即便是他，无论看个头，还是讲勇武，在狼王面前就小巫见大巫了。除了两个头领，狼群里还有几只也是超群绝伦的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她叫“白姐”，想来该是只母狼，可能就是洛波的伴侣。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照人们流行的传说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。

待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了如指掌。人们常常看到他们，而听到他们的次数更多，他们的生活和牧人们的生活息息相关，可牧人们却巴不得除之而后快。在喀伦坡，没有一个猎人不愿意出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取洛波狼群里随便哪一只的脑袋。可是那些狼好像受到了神鬼的保佑，人们尽管千方百计要捕杀他们，但都无济于事。他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒药。至少有五年光景，他们接连不断地要喀伦坡牧民进贡，很多人说，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼已经杀死了不下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知道，每次他们总是挑最好的下手。

人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这种旧观念对于这群狼完全不适用，因为这伙强盗总是毛色光滑，体质健壮，吃起东西来挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连碰都不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边。他们挑选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母牛，而且只吃比较嫩的部位。老公牛和老母牛，他们根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮个把牛犊子或小马驹，但是很显然，这群狼并不欣赏小牛肉或马肉。大家也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊取乐。1893年11月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀死了两百五十只羊，但一口肉也没有吃，一目了然，他们这么干纯粹是为了开心取乐。

这些只不过是很多故事中的几个例子而已，我可能还要重复以表明这群恶狼为非作歹的劣迹。为了消灭这群狼，人们每年都试用许多新招，但是，尽管人们竭尽了全力，这群狼还是活得越来越健壮。人们出了一笔很高的赏金，悬赏洛波的脑袋。于是有人采用了几十种妙计，投放毒药来捕捉他，但全都被他发觉避开了。他只怕一样东西，那就是枪，他心里明白，这一带的人个个都带枪，因此从来没有听说过他向人发起攻击或跟人对峙的事情。的确，这群狼的既定方针就是：在白天，只要发现有人，不管距离多远，撒腿就跑。洛波有个习惯，他只允许狼群吃他们自己杀死的东西，正是这个习惯一次又一次救了他们的命。他嗅觉敏锐，能够发现人手的痕迹或者毒药本身，这就保证他们能万无一失。

有一次，一个牧人听见了洛波耳熟能详的战斗呼号，便蹑手蹑脚地溜过去，发现喀伦坡的这群狼正在一块洼地上围攻一群牛。洛波远远地蹲在一个土冈子上，“白姐”和其余的狼正拼命要把他们相中的一头小母牛“揪出来”，可是那些牛紧紧地挤在一起站着，牛头朝外，以一排牛角阵对着敌人，要不是有一头牛面对这群狼的又一次冲击而怯起阵来，想钻到牛群中央去，这个防线是无法突破的。狼群只有这样趁虚而人，才把相中的那头小母牛咬伤了。可那头小母牛还远远没有失去战斗能力。终于，洛波似乎对他的部下失去了耐心，于是他奔下山冈，大吼一声，向牛群猛扑过去。经他这么一冲，牛群便张皇失措，阵线立即土崩瓦解了。他接着飞身一跳，冲进牛群当中。这一下，牛群就像一颗爆炸了的炸弹的弹片，溃散开来。那头被相中的倒霉蛋也逃开了，可还没跑出二十五码远就叫洛波逮了个正着。他抓住小母牛的脖子，竭尽全力把她猛地往后一拉，将她狠狠地摔在地上。这次打击真有迅雷不及掩耳之势，小母牛被摔了个脑袋杵地，后蹄蹬天。洛波自己也翻了个跟头，但他马上就站起身来，他的部下扑到这头可怜的小母牛身上，一刹那工夫就结束了她的小命。洛波把这个倒霉蛋撂倒之后，并不跟大伙儿一起去杀死她，好像在说：“瞧，你们干吗就没有一个能马上把这事儿处理掉，偏偏要浪费这么多时间？”

这时，那个人一路吆喝着骑马赶来，这群狼便照例撤退了。此人有一瓶马钱子硷，他飞快地在死牛身上下了三处毒，下完就走了。他知道这群狼还要回来吃牛肉，因为这是他们亲自杀死的动物。可是第二天早晨，当他回到原地想看看中了毒的倒霉鬼时，他发现这群狼虽然吃过牛肉，可是把所有下过毒的部位都小心翼翼地撕扯下来，扔在了一边。P1-6

19世纪末到20世纪初，当加拿大的大多数作家都在死心塌地地追随英国的文学传统时，写实的动物故事却作为加拿大一种真正的“土特产”脱颖而出，在随后的半个多世纪内又得到蓬勃发展，其影响波及到全世界。

加拿大三面临洋，幅员辽阔，森林茂密，河流纵横，大大小小的湖泊星罗棋布，面积大于我国，而人口稀少。这样，比起世界上的大多数国家来，加拿大人与大自然的关系显得更为密切。由于地广人稀，各种自然力至今仍在大部分地区起着主要作用，城市又离森林很近，所以，加拿大的绘画、小说、诗歌都热衷于描绘大自然。加拿大的土著居民至今还有以渔猎为生的。欧洲人来到加拿大后，一开始主要从事皮货交易，无论是猎取动物满足衣食之需，还是捕杀动物获取利润，都要对动物有充分的认识。所以加拿大人善于写动物故事，也绝非出于偶然。

描写动物的故事由来已久。古代的神话传说中就不乏动物故事，后来又有伊索乃至拉封丹的动物寓言故事，中世纪有《列那狐》之类的动物史诗。18、19世纪英国作家又为少年儿童创作了大量的道德劝诚意义的动物故事，英国人安娜·塞维尔(Anna Sewell，1820—1878)的《黑骏马》是这类动物故事中的一部杰作，而加拿大人马歇尔·桑德斯(Marshall saunders，1861—1947)的《美丽的乔》写的是一只狗的苦难的一生，有意模仿《黑骏马》，也获得了巨大的成功，可以说，这是加拿大人写的第一个赢得国际声誉的动物故事。然而上述各类动物故事里的动物只不过是披着动物外衣的人，这些故事的作者只不过是在利用动物反映社会现实，而不是在描写动物。

而加拿大作家西顿(1860—1946)却别开生面，创作出大量的写实动物故事。这里所说的写实动物故事是指以小说形式写成的动物传记，它是在对动物的科学观察和深刻认识的基础之上写成的。这种动物故事里的主角是地地道道的动物，不再是徒具动物外形的人。而且，这些主角也不是机械似的动物，受盲目的本能支配，而是具有理智的生灵，只不过那种理智并不是人的理智。但是，这些动物故事的情节也仅仅是荒野里的生死搏斗，如果有人与它们作对，通常人总是胜者。所以西顿在《我所知道的野生动物》里说，野生动物的一生总以悲剧告终。

西顿笔下的动物一般都不讲话，至于他们的交流方式，西顿在《豁豁耳，一只白尾兔的故事》里做了如下说明：

诚然，兔子没有我们能听懂的那种语言，但是他们有自己的一套方法，他们通过声音、记号、气味、胡须的触碰、行动以及能起到语言作用的示范等办法来传达思想。千万不要忘记：虽然在讲述这一故事时我把兔子的语言意译出来，可是我可不说他们不曾说过的话。

西顿出生在英国，六岁时和家人一起来到加拿大。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽。他是个博物学家、社会活动家和作家，他尤其欣赏印第安人的政治组织机构。他的《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大的成功，这本书使他在经济上获得了独立，并使他赢得了美国总统西奥多·罗斯福的友谊。据说英国作家吉卜林的《丛林故事》就是在这本书的启发之下写成的。

如同传统悲剧描写的都是重要人物的重大事件一样，西顿动物故事的主人公也是“天赋不凡的个体”，因为只有这种悲剧性的受害者才能引起读者的同情。这种不凡的个体往往是体格出众、才智超群的天生的领袖，是一个体现悲剧命运的最合适的主人公。在西顿笔下，那里有可怜的老英雄、号称“喀伦坡之王”的洛波，他比其他的狼个头大，智谋多；“跑侧对步的野马”描述了一匹完美无瑕的野马形象，是大平原上古往今来最高尚的动物，哪一匹马也没有像他那样强壮而又难以捉摸；松鸡“红颈毛”是一窝中最大、最壮、最漂亮的。西顿把动物们的行为描写得十分高贵，从而确立他们的悲剧形象。奋不顾身的狼王洛波遭到不可避免的悲剧结局，因为他的伴侣被人杀害后，他不想只身逃往异乡。虽然“好爸爸在松鸡世界上难得一见，但‘红颈毛’却是一个模范父亲”。“疤脸母狐”设法把被人捉获的自己的幼崽毒死，因为她不忍看见他的自由被人剥夺。同样，“跑侧对步的野马”异常珍视自己的自由，一旦被人抓获，就决绝地跳崖自杀。主人精心喂养的黄狗巫利虽然对人的虔诚“就连世界上最英明伟大的人也想不到”，最终却在咬碎了主人女儿的双手之后，惨死在主人的柴钩下。我的爱犬——宾狗机智敏感，是令人钦佩的良种，当“我”被自己设下的捕狼机夹住、差点儿葬身狼口之时，宾狗勇敢地救了他的命，但宾狗最终还是死于中毒。

西顿采用第三人称叙事方法，使读者感到信服。他描写的都是一些真实的动物，在展示动物的心理时，强调的是仇恨、寂寞、饥饿、痛苦这些最基本的感情，而不是更为复杂的人类的思想情绪。他抓住动物的生存斗争这个关键，突出动物的个性，避免笼统的叙述。他的文笔简练，语言朴直，无论是传递信息还是构成紧张的戏剧冲突，效果都十分明显。西顿是位多产作家，仅动物故事就写了三十多本。他还擅长绘画，自己给书绘制插图。

当今的地球上，野生动物越来越少，每天都有种类濒临灭绝，也许人类比以往任何时候更容易认识到动物的魅力。正因为如此，西顿动物小说的不朽价值就显得更加突出。

蒲隆