本书选择了从《玉梨魂》到《梦里花落知多少》，一共14个小说文本进行解读，试图从其中剔挟出中国现代文学经由现代性爱而开始“个人的发见”的历程以及二者之间的关系。

本书内容包括新旧交替时代的矛盾与犹疑、性苦闷的大胆发露、直面启蒙的伦理陷阱、女性自我定义权的张扬、才子佳人的现在传奇、传奇中的女子等。

本书选择的十四个小说文本，基本上可以代表近百年来中国文学发展的各个阶段。

关于现代文学中人学观念衍变的研究已经很多，但从经典爱情小说文本细读的角度进行研究的还廖若星辰。

本书通过对中国现代文学史上这十四个经典爱情小说的文本细读，粗略地勾勒出现代性爱在中国现代文学史中的意义。

前言 为什么要为现代性爱勾勒形象史？／001

第一章 新旧交替时代的矛盾与犹疑——《玉梨魂》／001

 一、“情天颠倒鸳鸯劫”／001

 二、止乎礼义的用情限度：新旧交替时代的选择／004

 三、情、欲与自由：新旧交替时代的矛盾三角／008

第二章 性苦闷的大胆发露——《沉沦》／D17

 一、“贞操问题讨论”：现代性爱观念的曙光初现／017

 二、异邦他乡的性苦闷／021

 三、自叙传的互文：大胆的自我暴露／027

 四、枯槁社会里的一股春风／032

 五、一点反思／037

第三章 直面启蒙的伦理陷阱——《伤逝》／044

 一、关键词：娜拉的出走／044

 二、娜拉走后怎样？／047

 三、对启蒙伦理陷阱的反思／05I

第四章 女性自我定义权的张扬——《莎菲女士的日记》／061

 一、丁玲之前的女性主义写作／061

 二、莎菲：女性自我定义权的高扬者／064

 三、消极自杀：莎菲的时代命运／070

第五章 才子佳人的现代传奇——《啼笑因缘》／076

 一、才子佳人小说的现代改写／078

 二、道德叙事：才子佳人小说的旧衣钵／083

 三、对《啼笑因缘》道德叙事的反思／088

第六章 传奇中的女子——《倾城之恋》／094

 一、一个传奇式的恋爱故事／095

 二、传奇故事的颠覆叙事／098

 三、乱世的人性探索者／104

第七章 一体化时代的双层叙事——《青春之歌》／115

 一、知识分子改造+爱情的双层叙事／115

 二、体验写作与时代接受／125

 三、一体化的修改：双层叙事的消失／132

第八章 劫难之后的诗意复归——从《爱情的位置》到《爱，是不能忘记的》／135

 一、爱情叙事的重新出现：“人”苏醒的标志／135

 二、回到爱情本身：《爱，是不能忘记的》／141

 三、社会学的争论：爱情的本质／148

第九章 性的政治性描写及其深层探究——《男人的一半是女人》与《小城之恋》／156

 一、性的政治性描写：《男人的一半是女人》／156

 二、原欲的深层探究：《小城之恋》／167

第十章 精英文化的溃败——《废都》／179

 一、沸沸扬扬炒《废都》／180

 二、过界的性描写与细致人微的世情图／182

 三、噱头还是艺术？——关于《废都》性描写的争论／188

附录

 权力与性——《玉米》中的性政治／194

 纯情+调侃+小资——《梦里花落知多少》的大众流行语码解析／204

 思想革命的利器——论周作人的性爱思想／212

参考文献／231

后记 一点遗憾／239