《当代史导论》的基础是1963年春天在牛津鲁斯金学院查尔斯·比尔德讲座上所作的讲稿，作者巴勒克拉夫既是全球史观的倡导者和杰出代表之一，同时在国际关系领域亦有精辟论述。巴勒克拉夫的全球史观强调历史的整体性和一致性，极力主张史学研究的目标“应当是树立至今尚未树立起来的那种立足全世界的观念”。

导论

 ——从文明中心的到全球文明的当代史

前言

第一章 当代史的本质

 ——结构的变化和本质的区别

第二章 科学和技术进步的冲击

 ——作为新世界催化剂的工业制度和帝国主义

第三章 相形见绌的欧洲

 ——人口因素的重要意义

第四章 从欧洲均势到全球政治时代

 ——朝向全球联系的局势的演变

第五章 从个人主义到大众民主

 ——技术社会中的政治组织

第六章 对西方的反抗

 ——亚非对欧洲霸权主义的反应

第七章 观念的挑战

 ——共产主义理论和苏联范例的影响

第八章 当代世界的文学和艺术

 ——人类看法的转变